Los científicos afirman en un nuevo estudio que el mundo corre el riesgo de entrar en condiciones de «invernadero», con temperaturas medias entre 4 y 5 ºC más altas, incluso si se cumplen los objetivos de reducción de emisiones del acuerdo climático mundial.
Informe
El informe, publicado el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, se produce en medio de una ola de calor que ha elevado las temperaturas por encima de los 40ºC en Europa este verano, provocando sequías y reforzando los incendios forestales, entre los que se encuentran los ocurridos en Grecia en julio, en los que murieron 91 personas. Se sospecha que los incendios griegos fueron provocados.
Alrededor de 200 países acordaron en 2015 limitar el aumento de la temperatura a «muy por debajo» de 2 C por encima de los niveles preindustriales, un umbral que se considera un punto de inflexión para el clima.
Sin embargo, no está claro si el clima mundial puede «aparcarse» con seguridad cerca de los 2 C por encima de los niveles preindustriales o si esto podría desencadenar otros procesos que impulsen un mayor calentamiento incluso si el mundo deja de emitir gases de efecto invernadero, dijo la investigación.
En la actualidad, la temperatura media mundial está algo más de 1 C por encima del periodo preindustrial y aumenta a razón de 0,17 C cada década.
Científicos del Centro de Resiliencia de Estocolmo, la Universidad de Copenhague, la Universidad Nacional de Australia y el Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático dijeron que es probable que si se cruza un umbral crítico, varios puntos de inflexión conducirían a un cambio abrupto.
Habrá lugares inhabitables en la Tierra
Procesos
Estos procesos incluyen el deshielo del permafrost; la pérdida de hidratos de metano del fondo oceánico; el debilitamiento de los sumideros de carbono terrestres y oceánicos; la pérdida del hielo marino del Ártico en verano y la reducción del hielo marino antártico y de las capas de hielo polares.
«Estos elementos de inflexión pueden actuar potencialmente como una fila de fichas de dominó. Una vez que uno es empujado, empuja a la Tierra hacia otro», dijo Johan Rockström, coautor del informe publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences y director ejecutivo del Stockholm Resilience Centre.
«Puede ser muy difícil o imposible evitar que toda la fila de fichas de dominó se caiga. Los lugares de la Tierra se volverán inhabitables si la «Tierra invernadero» se convierte en realidad», dijo.
Puede ser muy difícil o imposible evitar que toda la fila de fichas de dominó se caiga. Los lugares de la Tierra se volverán inhabitables si la «Tierra Caliente» se convierte en realidad
- Johan Rockström, coautor del informe
Según el informe, para maximizar las posibilidades de evitar ese estado de invernadero se necesita algo más que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Por ejemplo, es necesario mejorar la gestión de los bosques, la agricultura y el suelo; la conservación de la biodiversidad y las tecnologías que retiran el dióxido de carbono de la atmósfera y lo almacenan en el subsuelo.
Al comentar la investigación, algunos expertos dijeron que el calentamiento incontrolado es todavía incierto, pero no inverosímil.
«En el contexto del verano de 2018, definitivamente no se trata de un caso de grito de lobo, dando una falsa alarma: los lobos están ahora a la vista», dijo Phil Williamson, investigador del clima en la Universidad de East Anglia.
