Vivimos en una emergencia climática. Los desastres relacionados con el clima se han quintuplicado en los últimos 50 años, afectando nuestro medio ambiente, nuestra salud y nuestro bienestar social. Seamos claros: la crisis climática es una crisis sanitaria y nos está matando.
Este año en Estados Unidos, los incendios forestales han matado a 97 personas en Maui. El año pasado, las inundaciones inundaron cientos de aldeas en Pakistán, desplazando al menos a 130.000 personas. La implacable sequía que ha devastado el Cuerno de África ha dejado a más de 20 millones de personas en riesgo de sufrir una grave inseguridad alimentaria. Ya mueren 7 millones de personas cada año a causa de la contaminación del aire, más que la cifra mundial de muertes durante toda la pandemia de COVID-19.
Hoy en día, el mundo va camino de que las temperaturas aumenten entre 2,4°C y 2,6°C para finales de siglo, y la población más vulnerable a los recursos es la que menos contribuye a las emisiones de carbono. Las crisis climáticas y sanitarias están azotando a las personas en un ciclo de pobreza y desesperación. El proyecto estima que 1.200 millones de personas serán desplazadas por el cambio climático para 2050. Es necesario actuar hoy porque no estamos preparados para el mañana.
El sistema nacional de salud, en el que no se ha invertido durante mucho tiempo, no está preparado para los desafíos actuales. El 90% de algunos países informaron interrupciones en los servicios de salud durante la pandemia de COVID-19. Los países de bajos ingresos son los que más han sufrido y hemos visto disminuir los resultados de salud, incluida la malaria y la mortalidad materna.
La mitigación y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero son factores importantes para mitigar los efectos del cambio climático, y el sector de la salud, responsable del 4-5% del total de las emisiones de gases de efecto invernadero, puede desempeñar un papel clave en ese trabajo. Se pueden reducir hasta el 95% de las emisiones totales del sector, desde la cadena de suministro hasta la ruta de entrega de atención al paciente. La redefinición de la atención al paciente también puede mejorar los resultados de salud, además de reducir las emisiones de varias maneras, desde la creación de un centro de atención médica hasta la prestación de atención remota o cerca del hogar.
Sin embargo, la relajación por sí sola no es suficiente. Para abordar los peligros actuales, debemos abordar urgentemente los impactos actuales y futuros del cambio climático en nuestra salud mediante la construcción de un sistema de salud más fuerte y resiliente, apoyado por el personal sanitario, que sea apropiado para poder soportar la carga de la enfermedad. Enfrentamos.
Comienza cambiando la narrativa y dejando claro que la atención médica es una inversión, no un costo.. Los estudios han demostrado que el retorno económico de cada dólar invertido en salud es de al menos entre 2 y 4 dólares. Invertir en clima y salud es beneficioso para todos. Invertir en la reducción de la contaminación, por ejemplo, salvará vidas pero también evitará pérdidas futuras de casi 50 billones de dólares gastados desde 2010 para abordar sus consecuencias. Dar prioridad a la salud no sólo conduce a mejores resultados sanitarios, sino que también impulsa la economía, crea empleos y promueve la inclusión social.
Los principales obstáculos para abordar las crisis climáticas y sanitarias son el tamaño y la orientación del financiamiento.. Las necesidades de adaptación en los países de ingresos bajos y medios podrían alcanzar los 340 mil millones de dólares al año para 2030. Pero hoy la financiación para la adaptación es menos de una décima parte de esa cifra, y menos del 5% de la financiación disponible se centra en la salud en particular. La financiación no está disponible hoy. Será necesario un enfoque de financiación híbrido, ya que la asistencia formal para el desarrollo no podrá satisfacer las necesidades financieras por sí sola.
Debemos asegurarnos de que gran parte de la financiación se centre en acelerar los esfuerzos de adaptación regional. Nuestra mejor oportunidad para abordar los efectos devastadores del cambio climático es invertir en comunidades locales que sepan lo que necesitan y garanticen un sistema de salud fuerte y resiliente respaldado por una fuerza laboral sanitaria con buenos recursos que pueda responder a los desafíos del cambio climático. Las comunidades deben estar en el centro de la toma de decisiones y la priorización. Pueden ayudar a ampliar las intervenciones eficaces de forma rápida y sostenible. En Bangladesh, por ejemplo, grupos locales han establecido sistemas de alerta temprana para que las comunidades alerten a los residentes sobre inundaciones inminentes.
Nuestra única opción es tomar medidas audaces para nuestra salud y bienestar. Y debería empezar ahora. Este año es un momento importante. Por primera vez, habrá un día de la salud dedicado a la COP28, destacando la creciente conciencia sobre esta amenaza crítica. Si bien aspiramos a generar consenso sobre las respuestas sanitarias globales al cambio climático y centrarnos en la adaptación sanitaria, nuestros debates deben traducirse urgentemente en acciones que cambien la forma de contar historias.
Debemos incluir los resultados de salud en nuestra medición del progreso climático. Necesitamos un mecanismo de financiación cada vez más sólido y diseñado para los esfuerzos de adaptación. Necesitamos movilizar acciones entre todas las naciones y tomar decisiones que miren al pasado de las próximas elecciones. Las empresas deben darse cuenta de que la sostenibilidad y su propio crecimiento están estrechamente vinculados con el planeta y la salud de nuestra gente.
No podemos escalar esta montaña sin una mayor cooperación entre los sectores público y privado o sin un compromiso, decisiones y colectivos inmediatos a nivel global, nacional y subnacional para acelerar la adaptación regional y reducir los efectos del cambio climático en la salud de manera efectiva para una buena salud. . El futuro es resistente a la intemperie.
Tenemos que tomar una decisión. Lo que está en juego nunca ha sido tan grande. Con el futuro de la humanidad en juego, es hora de idear un nuevo plan.
Vanessa Kerry MD., MSc., es cofundadora y directora ejecutiva de Seed Global Health (Seed), una organización sin fines de lucro enfocada en fortalecer y transformar el sistema de salud a través de inversión y desarrollo a largo plazo.Capacitación de la fuerza laboral. Es médica de atención clave en el Hospital General de Massachusetts (MGH) y se desempeña como subdirectora de Asociaciones e Iniciativas Globales en el Centro MGH para la Salud Global. Dirige el programa de Políticas Públicas Globales y Cambio Social de la Facultad de Medicina de Harvard.
Paul Hudson es el director ejecutivo de Sanofi y miembro del sector de atención médica de la Iniciativa de marketing sostenible, una iniciativa clave para movilizar a los ejecutivos de la atención médica y a la Organización Mundial de la Salud para acelerar la prestación de atención médica.Pure zero.
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