LONDRES, 4 de diciembre (Reuters Breakingviews) – Es poco probable que la cumbre climática de la ONU de este año en Dubai logre mucho, ya que los 197 estados deben ponerse de acuerdo sobre una decisión. La necesidad de unidad es una receta para tomar las huellas dactilares mientras el planeta se está quemando.
Es posible imaginar una opción como una mejor manera de combatir el cambio climático. Algunos países poderosos pueden ponerse de acuerdo sobre un objetivo audaz y luego unir a otros para seguirlo.
En algún momento, los países pueden estar aterrorizados por la falta de medidas adecuadas que han adoptado. Pero todavía no es posible que se produzcan temperaturas catastróficas, condiciones meteorológicas y malas previsiones.
La ignorancia es que China o Estados Unidos -que serán responsables del 25% y el 11% de los gases de efecto invernadero, respectivamente, para 2021- tendrán que tomar la iniciativa. Lo ideal es que trabajen juntos. Pero ambos países no están dispuestos a reducir sus emisiones de carbono tan rápido como sea necesario, y sus líderes acaban de acordar comenzar a hablar nuevamente sobre el cambio climático.
Es por eso que al mundo le queda la Conferencia de las Partes (COP) anual, donde los delegados vuelan a diferentes partes del mundo en busca de un consenso. La actual cumbre de Dubái se conoce como COP28 porque es la 28ª de estas conferencias. Normalmente entablan negociaciones entre ustedes, pero les falta fuerza.
La culminación de este proceso fue la COP21 en 2015, que condujo al Acuerdo de París. Todos los países han acordado fijar el calentamiento global en 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales y fijar un objetivo de 1,5 grados.
Suena bien, a menos que cada país sea libre de decidir qué hará para lograr este objetivo común. No es de extrañar que, tras la suma de sus promesas, las Naciones Unidas predigan que el mundo se encamina hacia un aumento de la temperatura de entre 2,5 y 2,9 grados con consecuencias catastróficas.
¿Y si no es COP?
Si China y Estados Unidos acuerdan hacer más para reducir las emisiones, pueden ser importantes para lograr que el mundo entero haga lo mismo. Pero para empezar, necesitarán un método para evaluar una parte justa de un país.
Una opción es ver cuánto ha liberado cada país por parte de los jefes de población. Los mayores contaminadores tendrán que reducir sus mayores emisiones o contribuir de diferentes maneras, por ejemplo dando dinero en efectivo a otros países para que puedan volverse ecológicos más rápido. Los cálculos podrían comenzar en 1992, cuando la Cumbre de la Tierra de Río ratificó el primer Tratado de la ONU sobre el Cambio Climático.
En este ámbito, Estados Unidos es un gran contaminador. En promedio, los estadounidenses emitieron casi 700 toneladas de gases de efecto invernadero entre 1992 y 2019, más de tres veces el promedio mundial. Estados Unidos tendrá que cumplir su promesa actual de reducir las emisiones para mediados de 2030 y llegar a cero para 2050.
La población china promedio emitió casi 200 toneladas de gas durante el mismo período, probablemente el promedio mundial. Pero la República Popular China sigue construyendo centrales eléctricas alimentadas con carbón y las emisiones siguen aumentando. También debe mejorar su promesa de alcanzar las emisiones más altas para 2030 y reducirlas a cero para 2060.
Del G20 al mundo
Imaginemos que Washington y Beijing pudieran acordar objetivos tan estrictos y mantenerlos. El siguiente paso es incorporar al club a otros grandes contaminadores, probablemente empezando por las 20 principales naciones industrializadas restantes. El G20 se reúne para el 74% de las emisiones para 2021.
Estados Unidos puede unir a otras democracias ricas en el G20, todas las cuales son aliadas. La Unión Europea, Japón, Canadá, Corea del Sur y el Reino Unido son responsables del 13% de las emisiones globales, pero al menos han reducido todas las emisiones.
China podría aceptar el trabajo de Rusia, responsable del 4,4 por ciento de las emisiones. Esto no será fácil. Pero si alguien puede persuadir al presidente ruso Vladimir Putin para que haga más para combatir el cambio climático, ese es su homólogo chino, Xi Jinping.
Washington y Beijing tendrán que actuar de manera diferente a otros países del G20, como India, Brasil e Indonesia, que en conjunto representan el 19% de las emisiones de gases de efecto invernadero. No es justo decirles que prevengan la contaminación porque estos países pobres todavía no han contribuido mucho al calentamiento global. Lo mismo ocurre con los países africanos, que representan el 8,7% de las emisiones. La Unión Africana, un organismo continental de 55 estados, acaba de unirse al G20.
Por el contrario, los mejores países del G20 deberían ayudar a los países menos desarrollados a volverse ecológicos. Ése es el pensamiento detrás de la asociación de transición energética adecuada que Estados Unidos y sus aliados han roto con Indonesia, Vietnam y Sudáfrica. China también podría desempeñar un papel con su Iniciativa de la Franja y la Ruta, que ha comenzado a ayudar a los países en desarrollo a construir infraestructura sucia, como centrales eléctricas alimentadas con carbón, pero se está centrando cada vez más en implementaciones de tecnología verde.
Si la mayoría del G20 está de acuerdo, los miembros pueden alentar a todo el mundo a unirse con la combinación de zanahorias y palos. Esto último podría incluir aranceles de importación de aquellos países que no ponen su peso en la línea de aranceles fronterizos al carbono que la UE está introduciendo.
Incluso ahora, no es posible seguir adelante con ese plan. Cada paso del camino tiene grandes obstáculos. Por ejemplo, el presidente Donald Trump, que retiró a Estados Unidos del Acuerdo de París, podría regresar a la Casa Blanca después de las elecciones del próximo año.
El mundo todavía puede lograr algunos avances en materia de cambio climático. Las empresas pueden seguir introduciendo tecnologías verdes que sean más competitivas con los combustibles fósiles. Los países pueden seguir ampliando el Banco Mundial y otros bancos multilaterales de desarrollo, para que estas instituciones puedan ayudar a los países emergentes con su cambio ecológico. Y la COP puede avanzar a través de países que se presionan moralmente unos a otros.
Todo esto es mejor que nada. Pero eso no detendrá el desastre climático. En algún momento, los líderes mundiales tendrán que mejorar.
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(El autor es el autor de Reuters Breakingviews. Las opiniones expresadas son suyas).
Editado por Peter Thal Larsen y Thomas Shum.
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