El gobernador Ron DeSantis acaba de asumir el cargo en 2019 cuando la Universidad de Florida atrajo a Neil H. Buchanan, un destacado académico en economía y derecho tributario de la Universidad George Washington.
Ahora, apenas cuatro años después de comenzar la universidad, el Dr. Buchanan dejó su trabajo y viajó al norte para enseñar en Toronto. En una columna reciente en el sitio web Legal Commentary, acusó a Florida de «abierta hostilidad hacia los profesores y la educación superior en general».
No es el único profesor liberal que abandona una universidad pública en Florida. Muchos están abandonando puestos deseables y culpando de su partida al gobernador DeSantis y sus esfuerzos por reestructurar el sistema de educación superior para que se ajuste a sus principios conservadores.
El Times entrevistó a decenas de académicos -en campos que van desde el derecho hasta la psicología y la agricultura- que abandonaron la Universidad de Florida o dieron su información al estado azul. Si bien enfatizaron que cientos de estudiantes de primer nivel permanecen en Florida, un estado conocido por su sistema universitario público sólido y asequible, expresaron su preocupación de que las políticas del alcalde se estén volviendo más inconsistentes y aceptables para académicos y estudiantes.
La Universidad Estatal de Florida dijo que su tasa de rotación era inusual y todavía estaba un 10,57 por ciento por debajo del promedio nacional. Dijo que el alquiler también iba más allá de la partida. La Universidad Estatal de Florida y la Universidad del Sur de Florida publicaron cifras similares.
La oficina del gobernador de DeSantis no respondió a una solicitud de comentarios. Pero Sarah D. Lynne, quien fue elegida presidenta del Senado de la Universidad de Florida, dijo que poco ha cambiado excepto que su campus se ha convertido en un centro de la política nacional. Ella dice que la mayoría de las personas que se van lo hacen por razones no políticas.
«Florida no es un escenario único cuando se trata de políticas de educación superior», dijo el Dr. Lynne, quien enseña en el Departamento de Ciencias de la Familia, la Juventud y la Comunidad. «Es un estado hermoso para vivir y tenemos excelentes estudiantes, así que nos quedaremos».
Sin embargo, los datos de varias escuelas muestran que las tasas de abandono han aumentado considerablemente. En la Universidad de Florida, los ingresos totales aumentarán del 7 por ciento en 2021 al 9,3 por ciento en 2023, según cifras publicadas por la universidad.
Un informe del Senado de la Universidad de Florida encontró que algunos departamentos se vieron gravemente afectados. El informe, publicado en junio, dice que la escuela de arte, que incluye artes, música y danza, «lucha por contratar o retener «buenas universidades y graduados en el entorno político actual».
«La escuela de color ha desaparecido», decía el informe del periódico Free Arts.
Danaya C. Wright, profesora de derecho que actualmente es presidenta del Senado de la universidad, dijo que ve a los candidatos evitando el estado. «Hemos visto cada vez más personas retirar sus solicitudes o simplemente decir: ‘No, no me interesa, es Florida'», dijo.
En la Universidad Estatal de Florida, Janet Kistner, vicerrectora de desarrollo universitario, comentó durante la reunión del senado universitario en septiembre que «el clima político en Florida» ha contribuido al aumento de las transferencias universitarias, con 37 profesores. el año pasado, en comparación con un promedio de 23 en los últimos cinco años.
Pablo Ortiz, Profesor de Historia En la Universidad de Florida y ex presidente del sindicato universitario, la escuela se marchará después de más de 15 años para unirse a Cornell el próximo verano.
«Si el mercado laboral es fuerte, más personas se irán», dijo el Dr. Ortiz.
Walter Boot, un profesor multidisciplinario de psicología que ha recibido millones de dólares para Florida, se dirige a Weill Cornell Medicine en la ciudad de Nueva York, donde continuará desarrollando tecnología para las personas mayores.
El Dr. Boot dijo que se unió a Florida en 2008 e inmediatamente se sintió como en casa en el campus de Tallahassee: «Aquí es donde puedo verme pasando el resto de mi carrera. Excelente, excelente universidad.
Dijo que las cosas empezaron a cambiar cuando la administración DeSantis comenzó a impulsar su política educativa. El Dr. Boot, un hombre gay, citó la Ley de 2022, que establece lo que los educadores pueden decir sobre género y sexualidad en las escuelas primarias. Dijo que técnicamente no estaba destinado a la universidad, pero creó una atmósfera terrible.
El Dr. Boot escribió recientemente: «El período previo y posterior a su adopción involucró retórica hostil e individuos transnacionales, observadores y escoltas no ciudadanos. Pero de funcionarios estatales».
Señaló que inmediatamente después de que se aprobara el proyecto de ley, un hombre amenazó con matar a un hombre gay en un campus de Florida.
«Es muy difícil desde el punto de vista del día a día sentirme incómodo o incluso seguro en el lugar donde vivo», dijo el Dr. Boot en una entrevista.
Otros profesores LGBT citaron sanciones estatales recientes dirigidas a trabajadores y estudiantes transgénero que no cumplieron con la ley aprobada en mayo, restringiendo el acceso a los baños y hostigando las restricciones estatales a los procedimientos médicos transgénero.
Hope Wilson, profesora de educación en la Universidad del Norte de Florida en Jacksonville, se desempeña como asesora del Pride Club de la escuela y trabaja con el Centro LGBTQ.
La Dra. Wilson dijo que se oponía particularmente a lo que consideraba una solicitud estatal inquietante de información a la que respondió su escuela, sobre todo, desde cuántos estudiantes recibieron atención transgénero hasta los costos de la Iniciativa DEI.
«Se sentía muy distópico», dijo.
Los inconvenientes de su carrera fueron acompañados de preocupaciones personales porque sus hijos eran transgénero.
«Florida no es un estado donde pueda alimentar a mi familia o hacer mi trabajo», dijo el Dr. Wilson. Aterrizó en la Universidad del Norte de Illinois.
Para Christopher Rufo, un escritor y activista conservador nombrado gobernador este año por el gobernador a cargo del New College of Florida como parte de un lavado de cara, la partida de la universidad es una ventaja.
«Para mí, esto es un beneficio neto para Florida», escribió en un comunicado, citando la diversidad transgénero y los programas de atención médica. “Los profesores que quieran practicar un racismo al estilo DEI para facilitar la segregación sexual de menores y sustituir las becas por actividades sectarias son libres de hacerlo en otros lugares. «El ciclismo es bueno».
La facultad de derecho de la Universidad de Florida se ha visto muy afectada este año con una rotación universitaria del 30 por ciento.
Algunos profesores dijeron que la interferencia política contribuyó a su partida, mientras que otras universidades dijeron que la reputación de Florida impedía que profesores de otros lugares asistieran.
Maryam Jamshidi dijo que después de que la ley de 2021 permitiera a los estudiantes grabar a los profesores en las clases de profesores liberales, temían ver videos de sus conferencias en Fox News.
«Como mujer musulmana que trabaja en cuestiones de racismo y poder estadounidense, no siento que en la UF sea donde pueda ser yo misma», dijo Jamshidi, que ahora enseña en la Universidad Colorado Boulder. «Con seguridad y hacer mi trabajo». .
Las cuestiones sobre género y raza son la base de argumentos legales, desde el derecho constitucional hasta la justicia penal y la discriminación en el lugar de trabajo.
Pero en mayo, el gobernador DeSantis firmó un proyecto de ley que regula lo que se puede decir en el aula y también frena el gasto de la universidad en programas de diversidad.
En ese momento ya había decidido irse Kenneth B. Nunn, uno de los muchos profesores de Derecho Negro que se habían ido recientemente.
En 2021, a Nunn se le prohibió firmar restricciones estatales a elecciones de corta duración realizadas por delincuentes. Nonon dijo que la firma de un documento tan breve era «algo que se considera un problema para que la universidad lo haga en otros lugares».
Más tarde, la escuela cambió de opinión sobre si podía firmar, pero Nuon tomó el curso como lo indica la dirección de la universidad. Eligió retirarse de la facultad de derecho y actualmente es profesor visitante en la Universidad de Howard.
Para el Dr. Buchanan, economista y profesor de la ley que colmó el vaso, fue la institución del proceso de revisión de la universidad lo que ocupó la posición que consideraba el fin de la libertad de educación.
«No es sólo que la ley sea vaga y esté claramente diseñada para ser una broma que no le guste a DeSantis. Es que simultáneamente aprovecharon las universidades ocupadas para defender lo que era correcto. «En este momento, es el derecho a ocupar sólo el nombre».
Desde que el Dr. Buchanan escribió sobre la política fiscal desde una perspectiva progresista, ha dicho que siente que puede ser un objetivo en cualquier momento.
Dijo que los «republicanos que controlan Florida» están destruyendo los activos más importantes del estado al despedir a profesores que no quieren irse.
