A medida que el planeta se calienta, el motor natural que preserva el ecosistema funciona lentamente.
A lo largo de los años, muchos ecologistas han predicho que a medida que se intensifique el calentamiento global, la naturaleza cambiará más rápidamente. A medida que aumentan las temperaturas y cambian las zonas climáticas. Categoría Se espera que desaparezca de algunas áreas y se expanda a otras áreas a mayor velocidad. El resultado, según esta percepción, será una mayor rapidez en los ingresos y el desmantelamiento regular de las comunidades ecológicas.
Sin embargo, una nueva investigación de la Universidad Queen Mary de Londres (QMUL) publicada en Relaciones naturalesDescubrí que los hechos se ven muy diferentes.
Basándose en una extensa base de datos global de estudios de biodiversidad que cubren ecosistemas terrestres y de agua dulce durante el siglo pasado, los investigadores encontraron que la tasa de reemplazo de especies en hábitats locales conocida como «cambio» no se ha acelerado. Por el contrario, ha disminuido significativamente.
El Dr. Emmanuel Nwankwo, quien dirigió la investigación, describió el modelo como «naturalmente funcional, como una máquina autorreparable, que cambia constantemente piezas viejas por otras nuevas. Pero descubrimos que la máquina se detenía bruscamente».
El cambio de especies ha ido disminuyendo desde la década de 1970.
El grupo se centra específicamente en el período que comenzó en la década de 1970, cuando las temperaturas de la superficie global comenzaron a aumentar rápidamente y el cambio ambiental se hizo más pronunciado. Compararon la rapidez con la que las especies se alternaban entre sí antes y después de este período de calentamiento.
Si el cambio climático está impulsando directamente el cambio ecológico, entonces los ingresos deberían aumentar. Por el contrario, los investigadores descubrieron que entre 1 y 55 años, la tasa de reemplazo de especies generalmente disminuía. Esta tendencia es constante en una amplia gama de entornos, desde comunidades de aves terrestres hasta la vida en el fondo marino.
El profesor Axel Rossberg, coautor del estudio de la Universidad Queen Mary de Londres, dijo: «Estamos sorprendidos de lo fuerte que es el impacto. La tasa de cambio generalmente se ha reducido en un tercio».
El papel de la dinámica de los ecosistemas internos.
Para comprender este resultado inesperado, los investigadores observaron cómo funciona internamente el ecosistema. Sus hallazgos muestran que las comunidades ecológicas no responden sólo a fuerzas externas. Al contrario, muchos parecen estar trabajando en lo que se conoce como fase de «atractores múltiples», una idea propuesta en 2017 por el físico teórico Guy Bunin.
En la fase de atracción muchas especies continúan alternándose debido a interacciones biológicas internas, aunque no hay ningún cambio en el ambiente. El proceso puede ser similar a un juego de piedras de tijera en el que las ventajas competitivas cambiantes impiden que una sola especie domine durante largos períodos de tiempo. Una nueva investigación proporciona pruebas sólidas del mundo real de que estas etapas atractivas existen y desempeñan un papel importante en el diseño de los ecosistemas.
Pérdida de biodiversidad y degradación ambiental
Si estas dinámicas internas normalmente mantienen el ecosistema en movimiento, ¿por qué está disminuyendo la tasa de entrada?
Los investigadores afirman que la degradación ambiental y la disminución de las especies locales pueden ser factores contribuyentes. En un ecosistema saludable de “fases de atracción múltiple”, los grandes acuarios locales suministran nuevos participantes potenciales manteniendo un ciclo de reemplazo activo.
Debido a que las actividades humanas destruyen los hábitats y reducen la biodiversidad en toda la región, el número de colonias disponibles ha disminuido. Al tener menos especies capaces de moverse, la tasa de cambio disminuye.
«En otros estudios, estamos viendo indicios claros de que el impacto humano provoca una desaceleración del cambio. Es alarmante», afirmó el Dr. Nwankwo.
Los estudios han advertido que un ecosistema estable puede no ser saludable. Cuando la composición de las especies locales no parece cambiar, podría ser una señal de que la biodiversidad se está perdiendo a gran escala, debilitando los procesos internos, que suelen mantener un ecosistema dinámico y resiliente.
Referencias: «Extensa disminución del cambio de especies a corto plazo, a pesar de la aceleración del cambio climático» por Emmanuel C. Nwankwo y Axel G. Rossberg, 3 de febrero de 2026, Relaciones naturales.
DOI: 10.1038/s41467-025-68187-1
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