NUEVA YORK (Reuters Health) – La evolución humana, especialmente la adaptación cultural, podría obstaculizar problemas ambientales globales como el cambio climático, sugiere un nuevo estudio. Destaca la necesidad de estrategias innovadoras de gobernanza global y más investigación para superar los desafíos cambiantes para la sostenibilidad ambiental. Crédito: SciTechDaily.com
Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Maine muestra que los aspectos naturales de la evolución humana pueden obstaculizar nuestra capacidad para abordar problemas ambientales globales como el cambio climático.
Los humanos han llegado a gobernar el planeta con herramientas y sistemas para extraer recursos naturales que han sido refinados durante miles de años mediante el proceso de adaptación cultural al medio ambiente. Tim Waring, biólogo evolutivo de la Universidad de Maine, quería saber cómo el proceso de adaptación de esta cultura al medio ambiente podría influir en el objetivo de abordar los problemas ambientales globales. Lo que encontró fue oposición.
El proyecto busca abordar tres preguntas clave: cómo funciona la evolución humana en el contexto de los recursos ambientales, cómo la evolución humana ha contribuido a muchas crisis ambientales globales y cómo las limitaciones ambientales globales pueden cambiar el resultado de la futura evolución humana.
Tim Waring. Crédito: Tim Waring
El equipo de Waring destacó sus hallazgos en un nuevo artículo publicado en Filosofía de la Real Asociación B. Otros autores del estudio incluyen a Zach Wood, ex alumno de la UMaine, y Eörs Szathmáry, profesor de la Universidad E សាកលវិទ្យាល័យtvös Loránd en Budapest, Hungría.
Expansión humana
El estudio explora cómo la sociedad humana utiliza el medio ambiente a lo largo de nuestra historia evolutiva. El equipo de investigación investigó los cambios en la parte ecológica de la población humana, incluyendo factores como la cantidad de recursos naturales que utilizan, qué sistemas y métodos ocurren en el uso de esos recursos y el impacto ambiental causado por su uso.
Este esfuerzo presenta un conjunto de patrones comunes. Durante los últimos 100.000 años, la gente ha consumido cada vez más especies, con mayor intensidad, mayor escala y mayor impacto ambiental. Luego, esos grupos a menudo se extienden a nuevos entornos con nuevos recursos.
La expansión humana global se ve facilitada por el proceso de Adaptación cultural al medio ambiente.. Esto conduce a la integración de características culturales, sistemas sociales y tecnologías que ayuden a extraer y gestionar los recursos ambientales, como prácticas agrícolas, métodos pesqueros, infraestructura de riego, tecnologías energéticas y sistemas sociales para cada gestión.
«La evolución de la mayoría de las personas. Impulsado por el cambio culturalQue es más rápido que la evolución genética. Ese mayor ritmo de adaptación ha hecho posible que la gente colonice todas las tierras habitables del mundo”, habla el profesor asociado Waring en el Centro Senador George J. Mitchell para Soluciones de Sostenibilidad y la Facultad de Economía de la UMaine.
Además, este proceso se acelera debido al proceso de retroalimentación positiva: cuanto más grande es el grupo, más rápido acumula rasgos culturales adaptativos, que proporcionan más recursos y conducen a un crecimiento más rápido.
«Durante los últimos 100.000 años, estas son buenas noticias para nosotros.
«data-gt-translate-attributes =» ({«attribute»: «data-cmtooltip», «format»: «html»}) «tabindex =» 0 «role =» link «> Categoría El conjunto «, dice Waring, «pero esta expansión depende de una gran cantidad de recursos y espacio».
Hoy en día, la gente se está quedando sin espacio. Hemos alcanzado los límites físicos de la biosfera y hemos reclamado la mayoría de los recursos que tiene para ofrecer. Nuestra expansión también nos está alcanzando. La adaptación a nuestra cultura, especialmente el uso industrial de combustibles fósiles, ha creado peligrosos problemas ambientales globales que ponen en peligro nuestra seguridad y acceso a recursos futuros.
Límites globales
Para ver qué significan estos hallazgos para abordar desafíos globales como el cambio climático, los investigadores observaron cuándo y cómo se produjeron sistemas humanos sostenibles en el pasado. Waring y sus colegas encontraron dos patrones comunes. En primer lugar, los sistemas de sostenibilidad tienden a crecer y extenderse sólo después de que los equipos han luchado o no han logrado mantener sus recursos en primer lugar. Estados Unidos, por ejemplo, controló las emisiones industriales de dióxido de azufre y nitrógeno en los años 1990, pero después de que determinamos que causaban
«data-gt-translate-attributes =» ({«attribute»: «data-cmtooltip», «format»: «html»}) «tabindex =» 0 «role =» link «> Ácido Mucha lluvia y ácido en el noreste. Esta acción de procrastinación presenta un problema importante hoy en día, ya que amenazamos otros límites globales. Para el cambio climático, la gente tiene que resolver los problemas antes de que causemos daño.
En segundo lugar, los investigadores también encontraron evidencia de que los sistemas sólidos de protección ambiental tienden a resolver problemas en las sociedades existentes, no entre ellas. Por ejemplo, la gestión de los sistemas hídricos locales requiere cooperación regional, infraestructura y tecnología locales, y esto se logra a través del desarrollo cultural local. La presencia social de la escala adecuada es un factor determinante importante.
Una solución eficaz a la crisis climática puede requerir un nuevo sistema regulatorio económico y social global que genere mayor cooperación y autoridad que los existentes, como el Acuerdo de París. Para crear y operar esos sistemas, la gente necesita sistemas sociales que funcionen para un planeta que no tenemos.
«Uno de los problemas es que no tenemos una sociedad global coordinada que pueda implementar estos sistemas», dice Waring. «Para abordar estos desafíos comunes. Así que eso es fácil».
Waring dice que los otros problemas son más serios. En un mundo lleno de grupos subglobales, los desarrollos culturales entre estos grupos tenderán a abordar las malas prácticas, beneficiar a naciones y corporaciones y retrasar la acción sobre prioridades comunes. La evolución de la cultura entre grupos tenderá a exacerbar la competencia por los recursos y puede conducir a conflictos directos entre grupos e incluso a la muerte de personas en todo el mundo.
«Esto significa que los desafíos globales como el cambio climático son más difíciles de resolver de lo que se pensaba anteriormente», afirmó Waring. «No es sólo que sean lo más difícil que nuestra especie haya hecho jamás. Ellos realmente son. El mayor problema es que es probable que los rasgos centrales de la evolución humana vayan en contra de nuestra capacidad para abordarla. Para resolver el desafío global común, necesitamos nadar hacia arriba”.
Pensando en el futuro
Waring y sus colegas creen que su análisis podría ayudar a explorar el futuro de la evolución humana en una Tierra limitada. Su artículo es el primero en sugerir que la evolución humana podría contrarrestar la aparición de problemas universales y que se necesita más investigación para desarrollar y probar esta teoría.
El equipo de Waring propone amplios esfuerzos de investigación para comprender mejor los impulsores de la evolución cultural y encontrar formas de reducir la competencia ambiental global en función de cómo funciona la evolución humana. Por ejemplo, se necesita investigación para documentar los modelos a seguir y las fuerzas de la evolución cultural humana en el pasado y el presente. El estudio puede centrarse en los procesos pasados que llevaron a la dominación humana de la biodiversidad y en cómo se está produciendo hoy la adaptación cultural al medio ambiente.
Pero si el esquema general resulta ser correcto y la evolución humana tiende a ir en contra de una solución común a los problemas ambientales globales, como sugiere el autor, es necesario responder algunas preguntas importantes. Esto incluye si podemos utilizar este conocimiento para mejorar nuestra respuesta global al cambio climático.
«Existe realmente la esperanza de que la gente pueda hacer frente al cambio climático. «Hemos establecido una gobernanza cooperativa antes, aunque nunca antes: en un apuro global». Waring habla.
Los avances en la política ambiental internacional ofrecen alguna esperanza. Ejemplos exitosos incluyen el Protocolo de Montreal para limitar las emisiones que agotan la capa de ozono y la suspensión global de la caza comercial de ballenas.
Los nuevos esfuerzos deberían incluir la promoción de un sistema de autodeterminación intencional, pacífica y ética, especialmente a través de regulaciones de mercado y tratados aplicables que vinculen más estrechamente a las personas de todo el planeta. Ser una entidad funcional.
Pero ese modelo puede no funcionar para el cambio climático.
«Nuestro artículo explica por qué y cómo la construcción de una gobernanza cooperativa a escala global es diferente, y ayuda a los investigadores y responsables de políticas a tener más claridad sobre cómo trabajar hacia una solución global», dice Waring.
Esta nueva investigación podría conducir a un nuevo mecanismo de políticas para abordar el cambio climático: modificar el proceso de cambio adaptativo entre corporaciones y países podría ser una forma poderosa de abordar los riesgos ambientales globales.
En cuanto a si los humanos pueden sobrevivir en un planeta limitado, Waring dice: «No tenemos ninguna solución para la idea de esta trampa evolutiva a largo plazo porque apenas entendemos el problema». Waring habla.
«Si nuestras conclusiones son casi correctas, debemos estudiarlas más a fondo», afirmó.
Referencias: «El proceso evolutivo de la evolución humana causado por el Antropoceno y podría obstaculizar su solución universal» Por Timothy M. Waring, Zachary T. Wood y Eörs Szathmáry, 1 de enero de 2024, Filosofía de la Real Asociación B.
DOI: 10.1098 / rstb.2022.0259
