El estado comenzará a legislar la próxima semana para aclarar qué constituye un cambio metalúrgico impulsado por el descubrimiento de grandes depósitos de litio en Newry, que Monitor informó hace dos años.
Los cambios, que serán aprobados por el Consejo Ciudadano de Protección Ambiental, así como por la legislación estatal, permitirán que la extracción de ciertos metales esté exenta de las estrictas regulaciones mineras del estado siempre que la operación minera pueda ser certificada. no contaminar el medio ambiente.
La comisionada del Departamento de Protección Ambiental, Melanie Loyzim, estableció los criterios propuestos para la exención en un memorando reciente dirigido a la Junta. Para escapar a la ley minera, una operación tendrá que demostrar «satisfacción departamental» de que el mineral Crear no existirá:
• Violación de los estándares estatales de calidad del agua.
• Genera desechos que tienen el potencial de producir liberación de ácidos o álcalis.
• Liberar o liberar sustancias radiactivas u otras sustancias que puedan ser nocivas para la salud humana o el medio ambiente.
Además de esos requisitos, cualquier procesamiento de material (trituración, clasificación o almacenamiento) fuera del pozo debe realizarse dentro de un edificio o refugio que impida que el agua se mezcle con rocas o minerales. El procesamiento químico seguirá estando regulado por las leyes vigentes de minería metálica.
Los solicitantes de exención deberán presentar dos planes de investigación del sitio al DEP, incluido un plan para la evaluación de la calidad del agua y pruebas geológicas.
Las operaciones mineras que están exentas de la Ley de Minería Metálica seguirán estando regidas por otra ley, como las normas estatales de minería.
Esos estándares son menos estrictos y su cumplimiento también es (actualmente) menos costoso para los desarrolladores: el software de minería cuesta 250 dólares, mientras que la tarifa de procesamiento inicial para los permisos de minería es de 500.000 dólares, más al menos 20.000 dólares al año por un permiso.
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Está previsto que representantes del DEP comparezcan ante el Consejo Popular para la Protección Ambiental el jueves 7 de diciembre para discutir los cambios propuestos. La junta no acepta comentarios públicos la próxima semana, pero este será el comienzo de un largo proceso que se espera que dure al menos un año, ya que habrá muchas oportunidades para que el público intervenga.
El proceso legislativo continuará ya que hay un interés creciente en los recursos minerales del estado y una mayor presión contra las empresas que buscan explotarlos. También comienza cuando los legisladores consideran cambios al impuesto a la minería, con una ronda final de promoción para garantizar que el estado obtenga beneficios financieros de la nueva minería metálica, ya sea a través de tarifas permitidas o derechos de aduana, o ambos.
Si desea obtener más información sobre el litio y su papel en las rocas y más allá, definitivamente vale la pena visitar el Museo de Minerales y Gemas de Maine en Bethel, que alberga una exposición especial de metales en Maine y en todo el mundo. . .
El comité rechazó el proyecto de ley del agua.
En otras noticias. En cuanto a la cuestión del control climático, los legisladores rechazaron esta semana una ley que limitaría la duración de los contratos entre las grandes empresas de purificación de agua y las municipales.
Las elecciones del miércoles son inminentes, con cinco miembros del Comité de Energía, Servicios Públicos y Tecnología votando a favor del contrato y votando en contra (ver sesión completa). Un miembro está ausente.
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Muchos legisladores que votaron en contra del límite dijeron que estaban preocupados por la extracción de agua ante el cambio climático, pero que no creían que el proyecto de ley fuera una solución.
«No es que no crea en el cambio climático o en la amenaza a la piscina, pero creo que la elección de 10 años o cualquiera de vuestras elecciones, cinco o siete, es muy arbitraria y no creo que se consiga». Dijo el presidente del Comité Demócrata de York, Mark Lawrence.
«Creo que debemos considerar esto como una cuestión de protección de recursos y encontrar otras formas de abordarlo».
El representante Valli Geiger, demócrata por Rockland, no estuvo de acuerdo. «Bloquear ese recurso en un contrato a largo plazo a la tasa más baja no beneficia a los pagadores de tasas de interés ni a los embalses en Maine ni refleja el aumento de los precios y la escasez de agua dulce», dijo Geiger.
“Nosotros entendemos mal todo el tiempo. «Y si tenemos frecuentes oportunidades de retirarnos, tendremos la oportunidad de hacerlo bien».
La legislatura en pleno examinará el proyecto de ley cuando se vuelva a reunir en enero.
Kate Cough cubre la energía y el medio ambiente como un informe de 2021 para los miembros de la unidad de EE. UU. y al mismo tiempo se desempeña como editora empresarial de Monitor. Fue reportera de The Ellsworth American antes de convertirse en estratega de medios digitales para The Ellsworth American y Mount Desert Islander. Kate se graduó con honores de la Escuela de Periodismo de Columbia y Magna Cum Laude de Bryn Mawr College.
