(1/3)Inspector de marfil muerto en el Parque Nacional Hwange, Zimbabwe, 7 de diciembre de 2023 REUTERS/Nyasha Chigono con licencia
HWANGE, Zimbabue, 8 de diciembre (Reuters) – Decenas de elefantes han muerto de sed en el popular Parque Nacional Hwange de Zimbabue, y los conservacionistas temen que se pierdan más debido a la sequía causada por el cambio climático y el patrón climático global de El Niño, el el pozo de agua se seca.
La temporada de El Niño, que provoca un clima cálido y seco durante todo el año, se ve exacerbada por la fragmentación climática, lo que es motivo de preocupación en las discusiones en curso de la COP28 sobre la actividad climática urbana, dijeron científicos en Dubai.
Los funcionarios del parque de Zimbabwe y la Autoridad de Vida Silvestre (Zimparks) dicen que el Hwange no tiene grandes ríos que lo atraviesen y que los animales dependen de agujeros alimentados por energía solar.
«Dependemos del agua artificial porque nuestra superficie de agua ha disminuido. Como los elefantes dependen del agua, estamos registrando más muertes», dijo Daphine Madhlamoto a Reuters.
El número de elefantes en Hwange es de 45.000 y un elefante adulto necesita 200 litros (53 litros) de agua al día. Pero debido a la disminución de las fuentes de agua, las bombas alimentadas por energía solar en 104 pozos o pozos no pudieron extraer agua.
Reuters vio docenas de esqueletos de elefantes cerca del pozo de agua, y los funcionarios del parque dijeron que otros elefantes habían muerto en el monte, proporcionando alimento a leones y buitres.
«El parque ha estado viendo los efectos del cambio climático. Hemos recibido menos lluvia», dijo Madhlamoto.
La temporada de lluvias en Zimbabwe va de noviembre a marzo, pero hasta ahora casi no ha llovido este año. Se espera que la sequía continúe hasta 2024, según el Servicio Meteorológico de Zimbabwe.
Zimparks dijo que los animales se veían obligados a viajar largas distancias en busca de agua y comida, y que manadas de elefantes cruzaban hacia la vecina Botswana. Los grupos conservacionistas están tratando de suministrar más agua limpiando pozos de agua y bombeando más agua a través de pozos solares para ayudar a resolver la crisis.
Zimparks dijo que Zimbabwe tiene una población de casi 100.000 elefantes, pero capacidad para poco más de la mitad, lo que significa que el parque nacional está cubierto.
Reportado por Nyasha Chingono; Editado por Tim Cocks, Aurora Ellis y Tom Hogue
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