Barrister Apartments en el centro de Cincinnati, cuya inauguración está prevista para principios del próximo año, es un éxito de la política de vivienda. Financiada con un crédito fiscal federal para viviendas de bajos ingresos, es la primera inversión en viviendas asequibles en el distrito comercial central de la ciudad en más de dos décadas.
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El proyecto implica la remodelación de dos edificios de oficinas vacíos en apartamentos con servicios para trabajadores de servicios que ganan no más del 60 por ciento del ingreso promedio local. Los residentes no sólo tendrán viajes más cortos al trabajo -ahorrando tiempo y costos de transporte y reduciendo emisiones- sino que también ahorrarán dinero en alquiler, recaudando dinero para otras prioridades importantes como alimentos, educación o pagos de vivienda.
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Importantes como Barrister Apartments para el centro de Cincinnati y las familias que vivirán allí, desafortunadamente, sólo una pequeña fracción de los 270.000 apartamentos asequibles estimados se necesitan para atender a las familias más vulnerables de Ohio.
Ohio, al igual que otros países, enfrenta una crisis de vivienda asequible. Se estima que existe una brecha de producción de 3,8 millones de unidades en todo el país, y casi la mitad de todos los hogares en alquiler se consideran «gravosos», lo que significa que gastan más del 30 por ciento de sus ingresos en construcción. La producción de viviendas nuevas está disminuyendo, y la inflación, el aumento de las tasas de interés, las dificultades de la cadena de suministro y los crecientes costos de construcción, entre otros factores, desaceleran el ritmo de la demanda de viviendas pobres. La falta de construcción de viviendas está afectando no sólo a los inquilinos que pagan más por unidades cada vez más pequeñas, sino también a los compradores de vivienda por primera vez que buscan una posición en el mercado inmobiliario.
El país necesita un compromiso decidido y renovado con los programas de vivienda asequible. La buena noticia es que existe un considerable apoyo bilateral en el parlamento para actuar.
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El primer paso debería ser ampliar el crédito fiscal para viviendas de bajos ingresos. Desde su creación en 1986, Housing Credit ha financiado casi todas las viviendas de alquiler asequibles construidas en el país: 3,7 millones de unidades de viviendas asequibles que sirven a familias de menos de 8 millones. Las viviendas financiadas con un préstamo hipotecario, como Cincinnati Lawyers Apartments, generalmente requieren precios asequibles para familias que ganan menos del 60 por ciento del ingreso familiar promedio local. De hecho, a menudo atienden a estadounidenses menos ricos. Y los créditos fiscales exigen que estas propiedades sean asequibles para familias de bajos ingresos durante al menos 30 años.
A principios de mayo, senadores y legisladores bipartidistas introdujeron una ley para mejorar los préstamos para viviendas asequibles con más de dos disposiciones para aumentar y mejorar los préstamos para viviendas. El proyecto de ley ayudará a financiar casi 2 millones de viviendas asequibles adicionales durante la próxima década, principalmente a través de regulaciones que aumentarán la oferta de crédito y al mismo tiempo facilitarán el uso del préstamo y tarjetas de exención de impuestos emitidas por estados y municipios. El Congreso aumentó temporalmente la oferta de crédito en 2018, pero el aumento legislativo expiró a finales de 2021. Sin ninguna acción por parte del Congreso, las muy necesarias viviendas asequibles que se construirán no exacerbarán la crisis existente.
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En segundo lugar, el Congreso debería aprobar una ley de inversión en viviendas vecinas que apoyaría el desarrollo y rehabilitación de viviendas unifamiliares para propietarios de comunidades urbanas y rurales que luchan con los bajos precios de la vivienda. En estas comunidades, el costo de construcción de una casa nueva excede el precio que la casa puede vender, y a los propietarios existentes les resulta difícil financiarla. El crédito fiscal propuesto movilizará la inversión privada para llenar la brecha entre los costos de desarrollo o rehabilitación y los precios de la vivienda.
El proyecto de ley también cuenta con un fuerte apoyo bilateral tanto en la Asamblea Nacional como en el Senado. Mantiene la promesa para los compradores de vivienda por primera vez y revitaliza la comunidad. Se estima que la ley producirá alrededor de 500.000 nuevas viviendas durante la próxima década, restaurando simultáneamente terrenos baldíos para uso productivo, creando miles de empleos en la construcción, aumentando la riqueza de todos los propietarios de viviendas en la comunidad y ampliando la base impositiva para los gobiernos locales.
Arreglar La escasez crónica de viviendas asequibles y asequibles para inquilinos de bajos ingresos y compradores de vivienda por primera vez requiere una intervención inmediata y un compromiso a largo plazo. Si no actuamos, las familias, los ancianos, los discapacitados, los veteranos sin hogar y miles de trabajadores con salarios bajos en todo Estados Unidos tendrán dificultades para encontrar un lugar seguro donde dormir por la noche. Y a innumerables familias se les negará la oportunidad de generar riqueza mediante la propiedad de una vivienda.
Trabajemos juntos como republicanos y demócratas para ayudar a construir viviendas muy necesarias en todo el país para que las familias puedan pagar viviendas asequibles y allanar el camino hacia un futuro próspero.
