CHESTNUT HILL – El entrenador Brian Foley pasó página cuando su equipo de hockey sobre hielo del Papa Francisco perdió el partido Div el año pasado. Las semifinales del Estado 1, se espera que vuelva a estar en condiciones de llegar al TD Garden con el equipo al que regresó.
Un espectáculo decepcionante a principios de este año generó algunas dudas, pero el cardenal de Foley acabó recompensando su fe.
Detrás de un gol del joven Gabe Kolodjay, así como de una defensa firme para frenar una lenta remontada del No. 6 Hingham, el Papa Francisco, séptimo preclasificado, impulsó su boleto a la final. Final de State 1 el domingo con una victoria de 5-4 en las semifinales en el Conte Forum de la Universidad de Boston.
«Estaba pensando que estaríamos en esta situación, pero cuando comenzó la temporada comencé a dudarlo», dijo Foley. «Pero soy muy optimista en que el talento de este equipo, si les dejamos jugar de la manera correcta, será una amenaza para llegar al parque.
Disciplina. Esfuerzos en revisión trasera. Rendimiento de puntuación.
Esos son algunos de los elementos que le faltaban al Papa Francisco que encontró en un partido destacado y que necesitaba para vencer a los rápidos Harbormen.
Hingham mostró su amenaza en el primer minuto, anotando 57 segundos sobre el total de Quinn Allen. El Papa Francisco no tardó mucho en responder con un disparo de Cole Hrapchak desde el punto de penalti que se interpuso en el tráfico unos cinco minutos después.
Luego quedaron 1:56 en el libro de texto de la primera mitad y continuaron la carrera que le dieron los Strangers. Whitaker Zinger ayudó a Kolodjay a tomar una ventaja de 2-1.
«Eso es enorme», dijo Kolodjay. «Marcaron. Sabíamos que no ganaríamos por un solo gol. Sabíamos que teníamos que marcar más de un gol, pero esa respuesta fue la que ganó el partido».
El ataque de los portuarios fue uno de los mejores estados del año, aunque George Ramsey (22 veces) ayudó al Papa Francisco a identificarlos a medida que avanzaba su ataque.
Kolodjay pasó el balón en un uno contra uno en los primeros 14 segundos de la segunda mitad, derribando al último defensor antes de completar una ventaja de 3-1. Liam Dolan agregó otro con 8:34 por la izquierda en el marco, asegurando el cuarto juego consecutivo del Papa Francisco con al menos cuatro goles.
«Fueron ejecutados», dijo Foley. «Simplemente juegan más hockey sobre hielo y golpean la red. Eso lleva a un gol que genera caos delante de la red. Eso es lo que el equipo está haciendo bien».
El segundo gol de Kolodjay era su favorito, pero lo calificó de importante, pero resultó ser demasiado tarde.
El total de Nick Bigelow en el último minuto de la segunda mitad redujo el déficit de Hingham a 4-2, pero Kolodjay anotó nuevamente a las 7:41 para tomar una ventaja de 5-2. Pero Harbormen no descansó, anotando dos goles en 1:08, con goles de Sean Carroll y Bigelow para una derrota por 5-4 en 3:05.
El cierre del partido fue caótico. El Papa Francisco lo abordó inteligentemente.
«A lo largo de la semana previa al partido, trabajamos en un 5 contra 6, limpiando el disco», dijo Kolodjay. «Creo que realmente nos ayudó y nos convirtió en compositores».
