La administración Biden emitió el sábado un proyecto de ley final destinado a reducir las emisiones de metano, centrándose en la industria estadounidense del petróleo y el gas por su papel en el calentamiento global, mientras el presidente Joe Biden busca impulsar su legado climático.
La Agencia de Protección Ambiental dijo que la ley reduciría significativamente las emisiones de metano y otros contaminantes atmosféricos nocivos creados por la industria del petróleo y el gas, promovería el uso de tecnología avanzada de detección de metano y proporcionaría importantes beneficios para la salud pública en forma de reducción de hospitalizaciones y falta de días escolares. . E incluso la muerte. La contaminación procedente de las operaciones de petróleo y gas puede provocar cáncer, afectar los sistemas nervioso y respiratorio y contribuir a defectos de nacimiento.
La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, habla en la Cumbre Climática de la ONU COP28 el sábado 2 de diciembre de 2023 en Dubai, Emiratos Árabes Unidos.
El administrador de la EPA, Michael Regan, y el asesor meteorológico de la Casa Blanca, Ali Zaidi, anunciaron las reglas finales en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Clima en los Emiratos Árabes Unidos. Por otra parte, el presidente de la Cumbre del Clima anunció el sábado que 50 compañías petroleras que representan casi la mitad de la producción mundial se habían comprometido a alcanzar emisiones de metano cercanas a cero y poner fin a la costumbre de explotar en sus operaciones en 2030.
La vicepresidenta Kamala Harris, máxima representante de Estados Unidos en la cumbre, dijo que Estados Unidos y otros países deben actuar con valentía para enfrentar los efectos del cambio climático.
«La urgencia del momento es clara», dijo Harris. «El tiempo no corre, sino que se lava y tenemos que recuperar el tiempo perdido».
La Ley de Emisiones de Metano de Estados Unidos forma parte del amplio esfuerzo administrativo de Biden, que incluye incentivos financieros para la compra de vehículos eléctricos y mejoras de infraestructura, a expensas de Harris, y que sumarían alrededor de 1 billón de dólares en 10 años.
Las operaciones de petróleo y gas son la mayor fuente industrial de metano, el principal componente del gas natural y más fuerte que el dióxido de carbono a corto plazo. Es responsable de las emisiones de gases de efecto invernadero de aproximadamente un tercio del calentamiento global. La reducción de las emisiones de metano es una prioridad global para frenar el ritmo del cambio climático y un tema clave en la conferencia climática conocida como COP28.
Presidentes, primeros ministros y dinastías de países ricos y pobres han prometido reducir sus emisiones y han pedido a sus colegas que lo hagan mejor.
Michael Regan, Director de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., habla en el Centro de Estados Unidos en la reunión COP28 de las Naciones Unidas el sábado 2 de diciembre de 2023 en Dubai, Emiratos Árabes Unidos.
«Un día, el presidente Biden restauró el importante papel de Estados Unidos como líder mundial en la lucha contra el cambio climático», dijo Regan, refiriéndose a las acciones de Biden al entregar a Estados Unidos el regreso al Acuerdo Climático de París y ordenar la revisión inmediata de las regulaciones ambientales devueltas anteriormente. . Administración.
La ley sobre el metano pone fin a la propuesta de Biden en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Clima en Escocia en 2021 y se extiende un año más tarde en la conferencia sobre el clima en Egipto. Se centra en las emisiones de los pozos de petróleo y gas existentes en todo el país, en lugar de solo en los pozos nuevos, como lo han hecho las regulaciones anteriores de la EPA. También regula los pequeños pozos que serán necesarios para detectar y tapar fugas de metano. Estos pozos se encuentran actualmente bajo inspección inicial, pero rara vez se vuelven a inspeccionar para detectar fugas.
El estudio encontró que los pozos pequeños producen sólo el 6% del petróleo y gas del país, pero representan hasta la mitad de las emisiones de metano de los pozos.
El plan también llegará a una etapa en la que será necesario que las empresas de energía eliminen los incendios rutinarios o la quema de gas natural producido por nuevos pozos.
Regan dijo que la nueva ley de metano ayudaría a garantizar que Estados Unidos logre el objetivo establecido por más de 100 países de reducir las emisiones de metano en un 30% para 2030 desde 2020.
El asesor meteorológico de la Casa Blanca, Ali Zaidi, asiste al discurso inaugural del presidente Joe Biden en la Casa Blanca en Washington el 27 de noviembre de 2023.
Zaidi añadió que la EPA es sólo una de las más de 100 acciones que la administración Biden ha tomado para reducir las emisiones de metano.
«Desde que movilizó miles de millones de dólares para tapar orfanatos, parches de tuberías con fugas y recuperar minas abandonadas para establecer estándares estrictos que reducirán la contaminación del sector del petróleo y el gas, la administración Biden-Harris tiene la carga de ser un gobierno totalmente federal para reducir la dañina contaminación por metano.
La nueva ley se coordinará con la tarifa del metano promulgada en la Ley del Clima de 2022. La tarifa, que entrará en vigor el próximo año, costará a los productores de energía hasta un máximo de 1.500 dólares por tonelada de emisiones de metano. El plan es la primera vez que el gobierno de Estados Unidos impone directamente tarifas o impuestos a las emisiones de gases de efecto invernadero.
Esta regla permite excepciones para empresas que cumplen con los estándares de la EPA o por debajo de un cierto nivel de emisiones. También incluye 1.500 millones de dólares en subvenciones y otros gastos para ayudar a las empresas y comunidades locales a mejorar el seguimiento y la recopilación de datos, así como a encontrar y reparar fugas de gas natural.
Beneficios de salud pública
Harold Wimmer, presidente y director ejecutivo de la Asociación Estadounidense del Pulmón, calificó la nueva ley como una victoria para la salud pública.
«La EPA ha seguido las directrices urgentes de los expertos en salud de todo el país y ha finalizado una fuerte ley sobre el metano que, cuando se implemente plenamente, reducirá la contaminación dañina del aire y de los gases», afirmó. industria. «
El metano se libera a la atmósfera durante todas las etapas de la producción de petróleo y gas, y las personas que viven cerca de los pozos de petróleo y gas son vulnerables a estos riesgos, dijo Wimmer.
David Doniger, meteorólogo del Consejo de Protección de Recursos Naturales, calificó al metano como un «contaminante importante». Dijo en una entrevista que el plan de Biden «ha afectado duramente a la contaminación del aire. Ojalá hubiera sucedido hace 10 años (bajo la administración Obama), pero me alegro de que haya sucedido. Hasta ahora».
La nueva ley garantiza que Estados Unidos tenga ahora el límite de contaminación por metano más protegido, dijo Fred Krupp, presidente del Fondo de Protección Ambiental. Dado que otros países restringen el metano como un riesgo climático importante, es una señal para los operadores. En todo el mundo, el momento de limpiar ha llegado».
Revisión de la industria petrolera
El Instituto del Petróleo de Estados Unidos, el principal grupo de presión de la industria, dijo que estaba revisando la ley para ver si cumplía dos objetivos de reducir las emisiones y al mismo tiempo satisfacer las crecientes necesidades energéticas.
«Las regulaciones federales inteligentes pueden ayudar a impulsar el progreso de la industria hasta la fecha», afirmó Dustin Meyer, vicepresidente del instituto.
La industria petrolera en general acoge con agrado las regulaciones federales directamente sobre el metano, prefiriendo las normas nacionales a las leyes estatales. Sin embargo, las compañías energéticas han pedido a la EPA que exima a cientos de miles de los pozos más pequeños del país de la legislación pendiente.
El editor de Associated Press Will Weissert en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, contribuyó al informe.
