Recurrir a la conversión nuclear como fuente de energía limpia
Mientras tanto, como parte de un esfuerzo global para acelerar la investigación de la fusión nuclear, se está construyendo la prueba Divertor Tokamak (TDT) en las afueras de Roma, Italia. El transformador será una parte integral de los futuros reactores de fusión nuclear que transportarán gas hidrógeno calentado a temperaturas extremadamente altas.
«Estos gases tenderán a expandirse rápidamente, por lo que necesitamos encontrar formas de contenerlos y almacenarlos en ciertas cantidades», dijo la Dra. Paola Batistoni, jefa de desarrollo de energía mixta de la Agencia Nacional Italiana. Nuevas tecnologías, energía y desarrollo económico sostenible (ENEA).
«Y lo logramos con un campo magnético. En cierto sentido, un campo magnético es un tipo de jaula que puede contener plasma en una configuración determinada.
La fusión nuclear tiene el potencial de producir energía con casi cero emisiones de carbono. En ese proceso, se combinan dos o más átomos más pequeños para generar más energía que la fisión nuclear utilizada en una central nuclear.
Gran parte del trabajo de los científicos de ENEA se centra en encontrar materiales que puedan sobrevivir en condiciones difíciles, como los metales. Esto ocurre cuando el plasma dentro del reactor se calienta a 150 millones de grados Celsius, diez veces más que el núcleo solar.
La investigadora de ENEA Simonetta Turtu dijo: «Este laboratorio es donde calificamos y caracterizamos los superconductores, que son materiales especiales que pueden transportarse sin ser disueltos por el efecto Joule, es decir, sin resistencia a la electricidad».
La TDT forma parte de un proyecto más grande en construcción en Francia conocido como ITER, financiado por más de 30 países.
ITER es identificado como el reactor experimental más grande del mundo, el siguiente paso en el camino hacia la construcción de una verdadera central nuclear.
«El programa europeo pretende tener reactores demostrados a mediados de siglo porque sabemos lo que tenemos y sabemos lo que falta y planeamos estudiar lo que falta», afirmó el Dr. Batistoni.
