La gestión conjunta de áreas protegidas por parte de ONG y países africanos reduce significativamente la deforestación

Para proteger mejor los ecosistemas y la biodiversidad, algunos países africanos han desarrollado modelos de gestión innovadores en los que las áreas protegidas son gestionadas conjuntamente por agencias gubernamentales y ONG internacionales o nacionales a través de asociaciones que pueden durar décadas.

Un equipo de investigación internacional liderado por el INRAE ​​y vinculado a la Universidad de Le Havre examina este modelo de gestión conjunta en 127 asociaciones que cubren cerca de 1 millón de kilómetros cuadrados. Sus resultados, publicados en Funcionamiento de la Academia Nacional de CienciasIndica que, en promedio, la deforestación se reduce en un 55% en las áreas protegidas cubiertas por estos modelos y hasta un 66% en las áreas protegidas más vulnerables.

El África subsahariana alberga el 13% de la biodiversidad y representa alrededor del 20% de los bosques del mundo. Las áreas protegidas desempeñan un papel importante en la protección de la biodiversidad y los ecosistemas. Desde que se estableció la primera área protegida en 1925 en la República Democrática del Congo, se han creado miles de Parques Nacionales Virunga.

Pero la falta de capacidad estructural, la capacidad de gestión limitada, las instituciones y la gobernanza débiles complican la misión de estas áreas de proteger eficazmente la vida silvestre y sus hábitats. Para aliviar estas dificultades, durante los últimos 20 años se ha desarrollado un modelo de gestión innovador: el Estado y las ONG cogestionan estos parques a través de asociaciones público-privadas.

Estas Asociaciones de Gestión Cooperativa (CMP) también pueden ser de gran ayuda, como la transferencia del control total de miles de kilómetros cuadrados de territorio en uno o más estados a una organización nacional o internacional. Otra especificidad de estos CMP es su duración: las colaboraciones se han establecido durante décadas (entre 25 y 30 años, incluso 40 años en algunos casos), mientras que las ONG suelen apoyar proyectos de entre 2 y 5 años.

Los CMP facilitan una financiación sustancial a largo plazo, lo que permite, por ejemplo, contratar y capacitar a guardaparques y personal, así como construir infraestructura para ayudar a la población local a reducir su dependencia de los recursos del parque y mejorar sus medios de vida (centrales eléctricas). alrededor de los parques de Garamba y Virunga, carreteras, infraestructura turística, etc.)

Los investigadores han analizado los cambios en este enfoque para ver si estas inversiones han hecho que las áreas protegidas sean más efectivas. Su estudio identificó 127 asociaciones en 16 países del África subsahariana para 2023 en las que participarán 48 ONG, 21 nacionales y 27 internacionales. Cubren una superficie de casi 1 millón de kilómetros cuadrados, casi el doble del tamaño de Francia.

Los investigadores evaluaron los efectos de los CMP comparando las tasas de pérdida de cobertura arbórea antes y después de su formación. Sus resultados muestran que los CMP han reducido la deforestación en un promedio del 55% en áreas protegidas. Son particularmente eficaces en áreas protegidas sometidas a altos niveles de presión antropogénica, donde la reducción de la deforestación alcanza el 66%.

Estos resultados sugieren que los CMP a largo plazo entre el gobierno y las ONG pueden ser parte de una solución para mejorar la protección de la biodiversidad. Sin embargo, la duración de los CMP requiere que los estados implementen mecanismos de seguimiento para evaluar su impacto. Además, investigaciones futuras determinarán si la mejora de las condiciones ambientales beneficia a las personas que viven cerca de estos parques.