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Dubai, Emiratos Árabes Unidos – Con el planeta en ascenso, las conversaciones de la ONU sobre el clima se centraron el domingo en el impacto de la transmisión de persona a persona.
Bajo la niebla marrón sobre Dubai, la cumbre COP28 marcó dos días de retórica de alto nivel y pidió unanimidad a los principales líderes sobre preocupaciones de salud como la muerte de al menos 7 millones de personas. Enfermedades como el cólera y la malaria debido al calentamiento global aumentan el sistema climático.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que ya era hora de que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático celebrara su primer «Día de la Salud» en su 28ª edición. Las amenazas a la salud derivadas del cambio climático son «inmediatas y presentes».
«Aunque la crisis climática es una crisis de salud, es demasiado tarde para que la COP 27 finalice sin debates serios sobre la salud», afirmó. «Sin duda, la salud es la razón más convincente para tomar medidas climáticas».
Después de dos días de discursos de docenas de presidentes, primeros ministros, miembros de la realeza y otros altos líderes -en el fondo y en el escenario- los participantes centraron su atención en las tensas negociaciones con el tiempo. Los siguientes nueve días presionaron para lograr más acuerdos sobre formas de cubrir el mundo. Calienta a 1,5 grados Celsius (2,7 Fahrenheit) desde la época preindustrial.
El Papa Francisco, que el domingo se vio obligado a abandonar su proyecto debido a una bronquitis, dijo: «Desde la distancia, sigo atentamente este trabajo». En un discurso leído en el Vaticano por un asistente, el Papa pidió el fin de lo que llamó «cuellos de botella» causados por el nacionalismo y los «ejemplos del pasado».
Las protestas comenzaron en serio el domingo en la COP28: un grupo hizo una oferta para salvar vidas al planeta inflacionario.
«Bueno, quiero decir, hacer RCP en la Tierra es realmente aburrido», dijo el Dr. Joe Vipond, médico de urgencias de Alberta, Canadá, que asistió. «Estamos teniendo muchos problemas en este momento, así que hagamos lo que podamos para prestar atención a este problema».
No mucha gente sabe que una crisis climática es una crisis de salud.
– Dra. Yseult Gibert
El sábado cerró con los organizadores de la conferencia anunciando que 50 compañías de petróleo y gas habían acordado alcanzar emisiones de metano cercanas a cero y poner fin a la práctica de explosiones en sus operaciones para 2030. También prometieron alcanzar el «cero neto» en sus emisiones operativas para 2050.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, dijo: «Las promesas claras carecen de lo que se necesita».
En un comentario el domingo, calificó la reducción de las emisiones de metano como un «paso en la dirección correcta». Pero criticó la promesa cero de excluir las emisiones de los combustibles fósiles, de donde provienen la mayoría de los gases de efecto invernadero de la industria, y dijo que el anuncio no proporcionaba claridad sobre cómo la compañía planea operar para lograr sus objetivos.
«No debe haber lugar para el lavado ecológico», afirmó.
El aumento de las temperaturas provocado por la quema de petróleo, gas y carbón ha exacerbado desastres naturales como inundaciones, olas de calor y sequías, y ha provocado que más personas migren a regiones más templadas, con el impacto negativo en la salud humana.
«Nuestros cuerpos son ecosistemas y el mundo es ecosistemas», dijo John Kerry, enviado climático de Estados Unidos. «Si contaminas nuestra tierra, contaminas nuestra agua y contaminas nuestro aire, entonces contaminas nuestros cuerpos».
«Mi hija Vanessa, que trabaja con la Organización Mundial de la Salud (OMS) «me dijo repetidamente que no deberíamos medir el progreso de la crisis climática por un elemento disuasorio, sino por salvar vidas», afirmó.
En Estados Unidos, el 8,5 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero provienen del sector de la salud, y la administración Biden está tratando de utilizar fondos de la inflación para reducirla, dijo la subsecretaria de Salud y Servicios Humanos, Rachel Levine.
Los funcionarios estadounidenses dicen que un problema importante es la emisión de anestésicos, desechos hospitalarios y gases de efecto invernadero que se escapan cuando los pacientes son tratados por dolencias respiratorias como el asma utilizando inhaladores de albuterol.
Parte de la solución puede ser crear conciencia: cuando los agentes utilizan un sistema que muestra a los usuarios de anestesia cuánto gas utilizaron y cuánto escaparon, las emisiones se redujeron a cero, la mitad. Director de Equidad en Salud.
El Dr. Yseult Gibert de Montreal dice que el 70 por ciento de las emisiones de los quirófanos provienen de la forma en que se anestesia a los pacientes. «Algunos tipos de anestésicos son más respetuosos con el clima que otros, sin comprometer la calidad o la eficacia en lo que respecta a la atención», afirmó.
Un informe publicado la semana pasada por Unitaid, que ayuda a llevar nuevos productos sanitarios a países de ingresos bajos y medios, explora cómo el diseño de productos, las mejoras en la producción y otras medidas pueden reducir las emisiones de dióxido de carbono de 10 productos utilizados para emergencias de salud de mujeres y niños. Salud y VIH, malaria y tuberculosis.
Los incendios forestales causados por el cambio climático pueden tener un efecto profundo en los hogares, la salud y la vida. Las olas de calor mortales también pueden afectar la salud mental, mientras que la mala calidad del aire puede hacer la vida más difícil para las personas con riesgo de enfermedades pulmonares y cardíacas y problemas respiratorios, dijo Gibert.
«No mucha gente sabe que la crisis climática es una crisis de salud», afirmó.
La declaración de la COP28, apoyada por 120 países, enfatiza el vínculo entre salud y cambio climático. No habló de detener el calentamiento global debido a los combustibles fósiles, pero prometió apoyar los esfuerzos para frenar la contaminación sanitaria, que representa el 5% de las emisiones globales, según la Organización Mundial de la Salud.
Los efectos de las actividades humanas sobre el clima se pueden ver en los participantes de la conferencia en Dubai, una ciudad rica en petróleo que a menudo enfrenta niveles de contaminación más altos que cualquier otro lugar del mundo debido a su ubicación. La niebla es común.
El gobierno de Dubai calificó el domingo de «bueno» la mayoría de sus índices de calidad del aire en su sitio web.
IQAir, un vendedor suizo de productos de control de calidad del aire, clasificó a Dubai como la 18ª peor ciudad del mundo con niveles «promedio» de calidad del aire a la hora local del domingo. Mencionó altos niveles de dos tipos de partículas en el aire e introdujo máscaras para el “grupo vulnerable” y redujo el ejercicio al aire libre.
Contribución: Jon Gambrel, Seth Borenstein, Peter Prengaman y Frances D’Emilio
