BOSTON – Los esfuerzos de Massachusetts para lograr su objetivo de cero emisiones netas y medidas para los estados vecinos podrían significar un cambio en los programas de ahorro de energía que brindan servicios Mass Save, según un informe reciente de la directora meteorológica estatal, Melissa Hoffer.
El Plan de Clima y Energía Limpia del estado describe lo que Massachusetts debe hacer para lograr emisiones «cero» de gases de efecto invernadero para 2050.
Publicada el 25 de octubre, la «recomendación principal sobre el clima» establece que se deben reformar enormes ahorros si se quiere que el programa «mantenga su papel vital» en los esfuerzos de descarbonización de Massachusetts.
«Cada vez está más claro que, a pesar del éxito de las entidades estatales efectivas Maine y Efficiency Vermont, bajo el marco legal actual, Mass Save no está tomando las medidas necesarias para lograr la transformación del edificio. Se requiere descarbonización”, señala el informe.
Mass Save incluye empresas de servicios públicos y de gas natural y ofrece incentivos para que los consumidores cambien a opciones más eficientes energéticamente a través de servicios con descuento y más. Los patrocinadores (Berkshire Gas, Cape Light Compact, Eversource, Liberty Utilities, National Grid y Unitil) ganaron tantos premios y galardones como recientemente en septiembre.
Las empresas de servicios públicos incluyen Mass Save, más ganancias energéticas
Pero si bien el objetivo de Mass Save como proveedor de programas de eficiencia energética es reducir el consumo de energía, muchas de estas empresas se están beneficiando del uso de energía. En cambio, Efficiency Vermont es una empresa de servicios públicos de eficiencia energética independiente y de última generación, dijo Matthew Smith, Gerente de Relaciones Públicas de Efficiency Vermont.
«No nos pagan mucho si usamos más energía», dijo Smith.
Warren Leon, director ejecutivo de Clean Energy Alliance, dijo que los modelos Mass Save son comunes en todo Estados Unidos, mientras que modelos como el Efficiency de Vermont son menos comunes.
Pero la estructura del programa en sí no es el único aspecto de los programas de eficiencia energética que difiere entre los estados. Los estados también difieren en cuánto financian y priorizan sus programas de eficiencia energética, dijo León. En este ámbito, dijo, destaca Massachusetts.
«Massachusetts tiende a invertir más en eficiencia energética que otros estados y es más eficiente energéticamente que otros estados», dijo León.
Este nivel de inversión significa que Massachusetts ha hecho «cosas más convenientes» como cambiar a luces LED que otros estados.
«Ahora Massachusetts está en una posición en la que puede seguir avanzando y necesita abordar algunas de las cuestiones más difíciles», dijo León.
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El informe dice que los principales ahorros fueron de corta duración, de acuerdo con los objetivos estatales para establecer Desintegrate carbon. El plan del programa de tres años, que según el informe «no refleja el plan de descarbonización a largo plazo».
Yve Torrie, director de clima, energía y resiliencia de la empresa A Better City, dijo que en el incentivo de Mass Save para las empresas y la industria, se crearon vías de prescripción que fueran efectivas para el proyecto «cortador de galletas». Los grupos de apoyo se centran en promover la salud económica, la competencia, el crecimiento equitativo, la sostenibilidad y la calidad de vida del Gran Boston.
«Lo que hemos estado impulsando recientemente es que se faciliten incentivos personales de C&I para proyectos complejos como mejoras o transiciones (de calefacción, aire acondicionado y aire acondicionado) para que estos proyectos puedan aprobarse más rápido. Eso permitirá la mayor cantidad de GEI. Reducir las emisiones en edificios grandes”, dijo Torrie.
Las bombas de calor de fuente de aire se consideran una tecnología innovadora en el espacio HVAC.
Una de las tecnologías más exitosas en el segmento HVAC es la bomba de calor de fuente de aire, que puede proporcionar hasta tres veces la cantidad de electricidad que se utiliza para calentar una casa, según Energy.gov. Nueva Inglaterra será la que más se beneficiará de estas bombas de calor en términos de descarbonización y en términos de ahorro para los consumidores, dijo León.
«En Massachusetts, hay muchas casas que todavía usan gasolina y algunas que tienen viejos sistemas de calefacción eléctrica», dijo León. «Y esa es una buena oportunidad para aprovechar».
Pero cambiar los sistemas HVAC requiere un cambio profundo y sistemático, y no existe un enfoque único para todos.
«No se puede simplemente entrar al edificio y apagar la calefacción durante unas horas», afirmó.
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El informe Hoffer sugiere que es posible que Mass Save no esté preparado para hacer frente a «reparaciones profundas» y también plantea preocupaciones sobre cuestiones no relacionadas con su capacidad para abordar más esfuerzos de descarbonización.
«También hay ineficiencia en la toma de decisiones conjunta, en la dotación de personal y en la estructura», afirma el informe.
Los funcionarios de Vermont dicen que la atención positiva de Hoffer hace que el trabajo estatal sea especialmente significativo
Smith dijo que la estructura de Vermont Efficiency fue uno de los éxitos más importantes y que probablemente fue lo más destacado para Hoffer. La infraestructura y el diseño del programa en Vermont Efficiency permiten a los líderes de muchas industrias «unirse en una dirección» para lograr sus objetivos de eficiencia y descarbonización, dijo.
«Lo que hace que Vermont sea particularmente efectivo es el desarrollo de infraestructura para muchas aplicaciones diferentes que se comunican hacia arriba y hacia abajo», dijo Smith.
Hoffer trabajó anteriormente para la Agencia de Protección Ambiental y se desempeñó como jefe de la Oficina de Energía y Medio Ambiente bajo la dirección de la Fiscal General Maura Healey. Smith dijo que el nivel de habilidad de Hoffer le hizo asentir al efecto Vermont, algo especialmente significativo.
«Se siente bien ver a personas como (Hoffer) señalar ese trabajo como un éxito y algo que emular», dijo Smith. «Cuando esos expertos dicen eso, realmente vale la pena prestarles atención porque realmente entienden las diferencias entre los programas que intentan ejecutar».
A medida que estados como Massachusetts avanzan hacia sus objetivos de descarbonización, seguir buscando ejemplos de otros estados para encontrar áreas de mejora es una práctica común y racional.
«Siempre es una buena idea observar el estado y otros programas para ver si podemos hacerlo mejor», dijo Torrie. «El objetivo es reducir (los gases de efecto invernadero) y si otros tienen programas que funcionen de manera más eficiente, veamos qué podemos aprender de ellos».
