Los legisladores de Ohio no han logrado, al menos por ahora, aprobar un proyecto de ley que controlaría la discusión de «creencias controvertidas» sobre la política climática en las aulas universitarias.
El presidente de la Cámara de Representantes de Ohio, Jason Stephens, del Partido Republicano, dijo esta semana que el proyecto de ley no tenía suficiente apoyo para ser aprobado por el Congreso, donde permaneció durante meses después de la aprobación del Senado.
La Ley del Senado 83 contiene un conjunto integral de reglas para colegios y universidades públicas, incluidas prohibiciones de capacitación sobre diversidad mayoritaria y nuevos requisitos, donde se discuten puntos de vista alternativos sobre temas como la política climática, la inmigración y el aborto. Su principal patrocinador, el senador republicano Jerry Cirino, dijo que estaba abrazando el «despertar» de la educación superior.
La ley enfrenta una fuerte oposición de universidades, estudiantes, grupos ambientalistas y sindicatos, lo que lleva a meses de audiencias. Los defensores de su caso han estado trabajando para que la transcripción real de esta declaración esté disponible en línea.
Las disposiciones relativas a «creencias o políticas controvertidas» permanecen en el proyecto de ley, lo que fomenta la resistencia de las personas que enseñan y estudian ciencias. Advirtieron que los colegios y universidades públicos de Ohio se verían debilitados en su capacidad para enseñar ciencia climática.
«Mucha gente se manifestó en contra de esta ley y se opuso y se manifestó no sólo contra esta ley, sino también contra muchas otras leyes peligrosas que creo», dijo la Dra. Keely Fisher. «Me da esperanza». Estudiantes de la Escuela de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la Universidad Estatal de Ohio.
Ella le dijo a Inside Climate News en mayo cómo el proyecto de ley la hizo preguntarse si era dueña de Ohio. Dijo que ahora se siente orgullosa de cómo sus compañeros de colegio, de clase y de otras universidades han defendido su capacidad para realizar investigaciones sin verse perturbados por las regulaciones.
El representante de Ohio, Casey Weinstein, un demócrata, dijo que no le sorprendió ver que el proyecto de ley fracasara basándose en sus conversaciones con colegas del Partido Republicano que se sentían incómodos con varias secciones. Los republicanos tienen mayoría en ambas cámaras de la Asamblea General de Ohio.
«En Ohio amamos a nuestras universidades, por lo que el hecho de que estén atacando y potencialmente atacando a nuestras queridas universidades públicas es muy importante para la fuerza laboral y la economía. Es una montaña difícil de escalar», afirmó.
Cirino, uno de los principales patrocinadores, testificó ante un comité del Congreso en mayo y enfrentó preguntas de Weinstein, quien preguntó cómo afectaría la medida a la enseñanza del Holocausto. Si bien Cirino no apoyó la visión errónea de cómo se debería enseñar el Holocausto, Weinstein dijo que tenía el problema de que el proyecto de ley parecía abrir la puerta a tratar la negación del Holocausto como una visión más.
«No creo que se haya dado ninguna satisfacción, desafortunadamente, honestamente acerca de su proyecto de ley y dijo que estaba tratando de ‘ambos lados’ del 11 de septiembre de la esclavitud y el Holocausto», dijo Weinstein.
Cirino no respondió a una solicitud de entrevista.
«El profesorado y el personal deben permitir y alentar a los estudiantes a llegar a sus propias conclusiones sobre todas las creencias o políticas controvertidas y no deben tratar de cultivar ningún punto de vista social, político o religioso», establece el proyecto de ley.
Luego, el proyecto de ley enumera ejemplos de temas controvertidos, incluida «la política climática, la política electoral, la política exterior, la diversidad, la equidad y la inclusión de políticas de inmigración, matrimonio o aborto».
Versiones anteriores del proyecto de ley se referían al «cambio climático» en lugar de a la «política climática». Cirino lo cambió en respuesta a las preocupaciones de que la medida regularía la enseñanza de las ciencias climáticas, pero sus opositores dijeron que el proyecto de ley continuaría socavando la enseñanza del cambio climático, a pesar de la nueva redacción.
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Done ahora
Glenn Branch, subdirector del Centro Nacional para la Educación Científica, ha estado revisando la ley de Ohio y le complace ver que esto parece imposible. Su organización con sede en California se opone a las amenazas a la legitimidad de la educación científica en la educación K-12 y superior.
Dijo que la ley de Ohio está «tratando de expandir la educación superior hacia la guerra cultural que Cirino y sus partidarios quieren continuar». «El cambio climático es para ellos una pequeña batalla en una guerra cultural, pero definitivamente es parte de lo que quieren luchar».
Dijo que el ataque a la educación científica en las universidades públicas fue menor de lo que vio que sucedía en las escuelas K-12.
Su organización, por ejemplo, ha estado trabajando para oponerse a los esfuerzos ante la Junta de Educación de Texas para restringir el uso de libros de texto que describen con precisión el cambio climático y la evolución.
El proyecto de ley del estado de Ohio dijo que el proyecto de ley de Ohio era «sorprendente» y que atrajo a un gran número de personas interesadas, incluidos sindicatos, personas de color y educadores científicos, que no fue difícil de superar. Otras amenazas a la educación científica son difíciles de combatir.
Pero las ideas políticas siempre pueden volver en una nueva forma, por lo que todavía existe la posibilidad de que Cirino o algunos congresistas de Ohio puedan continuar con este aspecto de la ley. El presidente del Senado, Matt Huffman, que aprobó el proyecto de ley en primavera y todavía lo apoya, dijo esta semana que seguiría presionando para lograrlo.
Si eso sucede, la coalición de oposición estará lista para responder.
Fisher, una estudiante de Ohio, dijo que era bienvenida no tener que preocuparse por la ley por un tiempo.
«Era el peso de mis hombros lo que no sabía que necesitaba», dijo.
Daniel Gearino
Red Nacional de Informes Ambientales de Middle East Clean Energy Reporter
Dan Gearino cubre el oeste de los Estados Unidos como parte de la Red Nacional de Informes Ambientales del CIE. Su cobertura está relacionada con el negocio de la energía limpia y escribe para el boletín Inside Clean Energy del CIE. Llegó al ICN en 2018 después de nueve años en The Columbus Dispatch, donde cubrió el negocio de la energía. Antes de eso, cubrió política y negocios en Iowa y New Hampshire. Creció en el condado de Warren, Iowa, en el sur de Des Moines, y vivió en Columbus, Ohio.
