COP28 en marcha en Dubái El mundo se centra en el cambio climático. El debate sobre los combustibles fósiles estalla en una reunión sobre el clima. La relación de la contaminación con el cambio climático es compleja y, como resultado, a menudo está menos involucrada con la primera. Sin embargo, si la gente continúa quemando combustibles fósiles y biocombustibles, la contaminación del aire sólo empeorará y se producirá el cambio climático. Al fin y al cabo, el aire fresco conducirá a un planeta más saludable. Debería ser una prioridad mundial.
La vibrante capital de la India vio cómo el nivel de calidad del aire en noviembre de 2023 alcanzaba niveles no vistos en muchos años. La niebla sobre Delhi es espesa y se siente como si la ciudad estuviera rodeada de oscuras nubes en forma de hongo. Sufrió un desigual PM2,5 (promedio mensual) de 243 ug/m3, el nivel más alto desde 2018, y un asombroso aumento de más del 50 por ciento respecto al promedio mensual, que el año pasado fue de 155 ug/m3. El ICA entra en la categoría «severo» Para el récord de 15 días este noviembre. Las lluvias del 9 y 10 de noviembre rompieron el smog que se extendía desde Punjab y Haryana hasta Delhi a una altitud de aproximadamente 900-950 mb, reduciendo la «severidad» de la contaminación.
Este era el escenario en ese momento. Ardiendo en el norte de la India – Considerado responsable del deterioro de la calidad del aire en Delhi durante este período – ha disminuido drásticamente entre un 20 y un 30 por ciento en comparación con el año pasado. Las medidas de control en Delhi en virtud del Plan de Respuesta Jerárquica (GRAP) y otras medidas también son estrictas. No hay razón para creer que las emisiones internas hayan aumentado más del 50 por ciento al año. Entonces la pregunta es: ¿Por qué la contaminación de noviembre es confusa?
Otro dato interesante proviene de la versión avanzada del modelo NIA-SAFAR, operado por el Instituto Nacional de Estudios Avanzados. Aunque noviembre de 2023 tuvo la incineración más baja de los últimos años, la proporción mensual de incineraciones de PM 2,5 en Delhi fue la más alta (> 15 por ciento), con el 43 por ciento más alto el 3 de noviembre. Los resultados de la muestra muestran que incluso la incineración a pequeña escala ha afectado la calidad del aire de Delhi en los meses de los peores incendios. Por el contrario, noviembre de 2022 fue el menos contaminado en casi una década y el número de incineraciones no causó mucho impacto. Se trata de una idea errónea que los científicos deberían responder en beneficio de los responsables políticos.
La respuesta está en los cambios involuntarios en los patrones climáticos. En la India y en todo el mundo, cambios naturales inusuales están causando estragos en comunidades que nunca antes habían experimentado un evento de este tipo. Los científicos del clima lo llaman la «nueva normalidad», pero yo lo llamaría lo nuevo inusual. Aunque se necesita más investigación para establecer una relación tan fuerte, hay suficientes indicadores para creer que las nuevas tendencias no sólo en la calidad del aire de Delhi sino en toda la India están relacionadas con el cambio climático. Aún más complicado es el hecho de que estos terremotos naturales no son iguales y sus efectos varían de clima a región.
Aunque palabras como ENSO, La Niña o El Niño se pronuncian en el contexto de los vientos monzónicos, su aplicación se está expandiendo lentamente. Para 2022, tres cascadas sin precedentes en La Niña desempeñarán un papel clave para evitar el estancamiento invernal del norte de la India debido a la contaminación del aire atrapada en el aire y la mejora de la calidad del aire. Como resultado, la ciudad ha experimentado los inviernos más hermosos en casi una década. . Este año ha ocurrido lo contrario hasta ahora. Lanina se ha ido y estamos entrando en la era de El Niño. No estamos seguros de si habrá sorpresas en la tienda.
A diferencia del año pasado, Delhi experimentó vientos tranquilos durante noviembre de 2023, con perturbaciones limitadas en el oeste y más débiles, no tan fuertes durante más de dos o tres días. No hay lluvias frecuentes, a diferencia de años anteriores. Esto, junto con el clima seco, contribuyó principalmente a la acumulación de contaminación con mínima dispersión. Las altas velocidades del viento del noroeste facilitan el transporte de partículas generadas por biomasa a las ciudades de Delhi y sus alrededores.
Una vez que los contaminantes están en Delhi, la capacidad de almacenamiento es cada vez mayor debido a la atmósfera más fría del secador y la atmósfera local más tranquila. Esto no significa que los efectos de otras fuentes sean insignificantes. Los mejores datos de muestra de AQ Indígena muestran que, en promedio, el sector del transporte contribuyó con alrededor del 30 por ciento de las PM2,5 en noviembre de 2023 y alrededor del 43 por ciento de otras fuentes internas.
A medida que las condiciones meteorológicas extremas y el cambio climático están cobrando víctimas en todo el planeta, la frecuencia de una contaminación grave está teniendo un impacto en la región, amenazando la salud y la seguridad alimentaria. Por eso mencioné la COP28 al principio de este artículo. El cambio climático es igualmente relevante para las comunidades, la calidad del aire y las personas en su conjunto.
Todas las probabilidades de sesiones de emergencia aumentarán a menos que se tomen algunas medidas serias con respaldo científico para abordar las emisiones en la fuente: esto debería implicar el uso de métodos de ventilación para abordar las causas fundamentales de la contaminación del aire. Cuando pasamos de una rápida revisión cosmética y geotécnica a una mejor.
El autor es profesor principal, NIAS, IISc-Campus, Bengaluru y fundador de SAFAR.
