Foto de Fethi Belaid. Vídeo de Ezer Mnasri
El aldeano tunecino Ounissa Mazhoud ató dos bidones vacíos a un burro y descendió con cuidado una colina rocosa hacia la última fuente de agua de la zona.
El norte de África, en su cuarto año de sequía, se enfrenta a su peor escasez de agua a lo largo de los años.
Mazhoud, como otras mujeres de la remota aldea de Ouled Omar, 180 kilómetros (110 millas) al suroeste de Túnez, se despierta cada mañana pensando en una cosa: encontrar agua.
«Somos los muertos vivientes… olvidados por todos», afirmó Mazhoud, de 57 años, «Mazhoud, la otrora fértil región de Túnez, famosa por sus campos de trigo y pinos de Alepo.
FETHI BELAID
«No tenemos carreteras, ni agua, ni ayudas, ni viviendas dignas y no tenemos propietarios», afirma. El más cercano es el río, que está a una hora de camino.
Proporcionar agua a sus familias significa que «nos duelen la espalda, la cabeza y las rodillas porque trabajamos desde el amanecer hasta el anochecer».
El Banco Mundial predice que para 2030, Oriente Medio y el Norte de África caerán por debajo de la «escasez absoluta de agua» de 500 metros cúbicos por persona al año.
FETHI BELAID
Túnez, que ya es el país número 33 con mayor presión hídrica, ha caído a 450 metros cúbicos per cápita, según el Instituto de Recursos Mundiales.
Las presas, la principal fuente de agua potable y cultivos de regadío, están llenas sólo al 22 por ciento de su capacidad, a pesar de las recientes lluvias breves, según cifras oficiales.
Se han cerrado unas 20 represas, la mayoría de ellas en el sur más seco.
La primavera pasada, las autoridades tunecinas introdujeron la distribución de agua para limitar el consumo doméstico, incluso en las grandes ciudades.
Pero en aldeas remotas donde la escasez de agua afecta significativamente a los cultivos y al ganado, el problema se agrava.
El marido de Ounissa, Mahmoud Mazhoud, de 65 años, dijo que su aldea se había vuelto inaccesible, lo que lo obligó a vender la mitad de sus vacas para poder criar el resto.
Ouled Omar es el hogar de 22 familias que comparten el único manantial que queda.
Dicen que proporciona sólo 10 litros (2,6 litros) de agua al día, pero no es potable.
Ramzi Sebtaoui, un criador de unos treinta años, lleva agua a su familia todos los días conduciendo hasta la fuente más cercana, a unos 20 kilómetros en Maktar.
«Hace dos o tres años, la situación era mucho mejor, con una gran cantidad de recursos hídricos naturales que podíamos utilizar para las mascotas.
Los agricultores llevan cubos de agua para su ganado en Ouled Omar
FETHI BELAID
«Hoy en día, debido al cambio climático y otros factores, casi todas las fuentes se han secado y las carreteras han quedado destruidas».
La semana pasada, los residentes de Ouled Omar viajaron casi 50 kilómetros hasta Siliana para protestar frente a la oficina del gobernador, exigiendo carreteras pavimentadas y acceso a agua potable.
«No tienen ninguna fuente de agua potable, ni siquiera bombas», dijo a la AFP Houda Mazhoud, un investigador que defiende desde hace años el acceso de Ouled Omar al agua potable.
«Por eso utilizan los recursos naturales, pero con el cambio climático empiezan a desaparecer».
El único camino que conduce al pueblo está en ruinas y sin pavimentar desde hace décadas, y los residentes dicen que esto profundiza su sensación de soledad.
Algunos aldeanos se sienten obligados a trasladarse a la ciudad o al extranjero.
Alrededor de 300.000 de 12 millones de tunecinos no tienen acceso a agua potable en sus hogares, según el Foro Tunecino para los Derechos Económicos y Sociales.
La prima de Ounissa, Djamila Mazhoud, de 60 años, dijo que todos sus hijos y dos hijas se habían ido en busca de una vida mejor.
Algunos aldeanos se sienten obligados a trasladarse a la ciudad o al extranjero.
FETHI BELAID
«Educamos a nuestros hijos para que cuando fuésemos mayores nos cuidaran, pero no lo hicieron», afirmó. «Se puede hacer».
«Desempleados o comiendo pescado en el mar», añadió, añadiendo que la frase «los inmigrantes intentan viajar por mar es peligroso para Europa».
Toda la familia ya abandonó el pueblo, dijo Djamila.
«Su casa está vacía», dijo, explicando que los ancianos sentían que no tenían más remedio que seguir a sus hijos e hijas.
¿Puede un hombre de 80 años visitar el agua?
