Dhaka: El Papa León XIV ha establecido una nueva diócesis en el norte de Bangladesh, nombrándola Rector del Seminario Veterano como su primer obispo en lo que los católicos locales llaman un regalo de Pascua para la minoría fiel de la región.
La diócesis de Joypurhat se estableció el 25 de marzo, dividiendo el territorio perteneciente a las diócesis de Rajshahi y Dinajpur y estableciendo la ordenanza de la Arquidiócesis de Dhaka. Esta proclamación fue hecha por el Rev. Kevin Randall, apóstol de Bangladesh.
El padre Paul Gomes, de 63 años, sacerdote de la diócesis de Rajshahi y rector del Seminario Mayor del Espíritu Santo en Banani, Dhaka, ha sido nombrado primer obispo de la diócesis.
Gomes nació en la zona de Rajshahi el 3 de septiembre de 1962. Estudió filosofía y teoría en el Seminario Mayor del Espíritu Santo y recibió una licenciatura en artes de Notre Dame College en Dhaka. Posteriormente completó su maestría y obtuvo una licencia en teoría dogmática de la Universidad de Santo Tomás en Manila, Filipinas. Fue ordenado sacerdote el 29 de diciembre de 1992 y desde entonces ha ocupado cargos pastorales y académicos en toda la región de Rajshahi, incluido el de comisionado adjunto y rector del Templo del Buen Pastor en Rajshahi antes de regresar al liderazgo del seminario.
En declaraciones a Veritas Radio después del anuncio, Gomes dijo que trabajaría para fortalecer la fe, la educación, la moral y los valores sociales y el desarrollo general de los fieles en la nueva diócesis.
«Aquí no hay infraestructura excepto la parroquia. Tengo que construir una nueva casa episcopal y otras infraestructuras y espero terminarla con la cooperación de todos», dijo Gomes.
‘Regalo de Pascua del Papa León XIV’
La nueva diócesis de Joypurhat tiene 10 parroquias y dos parroquias que atienden a unos 23.000 católicos, la mayoría de los cuales son indígenas.
«Creo que el nuevo obispo y diócesis es un regalo de Pascua del Papa León XIV para nosotros. Espero que el nuevo obispo haga su trabajo pastoral adecuadamente con nuestros laicos», dijo Hilarius Mardy, padre de dos hijos.
Mardy dijo a EWTN News que los católicos darán todo su apoyo al nuevo obispo, pero añadió que el desarrollo de la diócesis requerirá la cooperación de los católicos de todo Bangladesh, no sólo de la nueva diócesis.
Preguntas sobre Representantes Indígenas
Con la fundación de Joypurhat, Bangladesh cuenta ahora con nueve diócesis católicas. Menos del 1% de los 180 millones de habitantes de Bangladesh son cristianos. Los aproximadamente 400.000 católicos del país incluyen una gran proporción de comunidades indígenas.
Sin embargo, el nombramiento ha alimentado algunas diferencias. Un católico de 55 años, que pidió no ser identificado, dijo que los obispos indígenas alentarían a más pueblos indígenas a ingresar a la vida religiosa.
«Creo que los obispos ordenados están calificados, pero ¿no hay sacerdotes indígenas calificados?» De lo contrario, es un fracaso de la Iglesia. «
Aunque Gomes ha sido ordenado formalmente, su devoción cristiana está programada para el 5 de junio en Joypurhat, dijo a EWTN News el canciller, el padre Premu T. Rozario de la diócesis de Rajshahi. Como la casa del obispo aún no está disponible, la instalación se llevará a cabo en una iglesia parroquial local cerca de Joypurhat.
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