CENTRO SIOUX – Cuando Jade (Moret) Hubers se transfirió a la Universidad Dordt en su segundo año en el Centro Sioux, estaba buscando algo que al principio no podía nombrar. Proveniente de una importante universidad estatal, recuerda las relaciones y los valores compartidos con los que creció en el condado de Sioux.
«Amo la agricultura, pero también quiero una comunidad cristiana», dijo. «No sabía que eso era lo que buscaba hasta que comencé a ir a escuelas pequeñas».
En Dordt, encontró un programa de misión agrícola que unió su amor por la tierra con su deseo de servir a la gente. El programa combina cursos de teoría y desarrollo comunitario con ciencias de las plantas, lo que le brinda una perspectiva amplia sobre el papel que desempeña la agricultura en el cuidado y la creación humanos.
«Nunca olvidaré cuando el Dr. Vos me dijo: ‘La gente necesita alimento espiritual, pero también físico'», dijo Dale Vos, profesor de tecnología agrícola con sede en Dordt. “Significa para mí que la agricultura es el lugar donde me siento más cerca del Señor. Se trata de sostenibilidad, de cuidar la tierra para mis hijos y nietos, un día será del Señor y estamos aquí para cuidarla”.
Después de graduarse en 2015, Jade trabajó en la Oficina de Admisiones de Dordt, ayudando a reclutar estudiantes para un programa técnico de dos años, que incluía una nueva trayectoria agrícola. Está muy emocionada de ayudar a lanzar este evento, incluso reclutando a su hermano para primer grado.
«Es una gran suerte verlo hacer amistades para toda la vida y adquirir experiencia más allá del aula», dijo.
Pero en 2018, otra pasión empezó a crecer de verdad.
Después del nacimiento de su primera hija, Jade comenzó a pensar en la infancia que quería darle a su hija: tiempo al aire libre, las manos en la tierra, la diversión de crecer. No tiene los recursos para una granja a gran escala, pero tiene acceso a pastizales no utilizados en la propiedad de sus padres y a un interesante cultivo de flores.
«Sabía que no me gustaban los pepinos, así que los planté en mi jardín», dijo. Un plato grande de dalias es más fresco que un pepino. «
Ese año plantó peonías, tulipanes y narcisos, inaugurando oficialmente una granja de flores en Holanda al este del Sioux Center.
Hoy en día, la finca cultiva más de 160 variedades al año, excluyendo plantas perennes, margaritas y otras flores especiales.
Plantas de jade y posterior recolección de primavera a otoño, en contraste con el ciclo de siembra y recolección única de los cultivos tradicionales.
Holland Flower Farm está tan lleno de gente como de flores. Además de vender en los mercados de agricultores locales, Jade ofrece eventos de “selección”, invitando a las comunidades a hacer fila y crear sus propios ramos.
También diseña una variedad de flores de boda para novias con estilos que van desde flores silvestres rústicas hasta elegancia refinada.
Algunas flores se cultivan específicamente para secarse, lo que permite a los clientes disfrutar de su preparación mucho después de que finaliza la temporada de crecimiento.
Su trabajo también proporciona empleo y tutoría a estudiantes universitarios y de secundaria locales.
«Una de las partes más gratificantes de mi trabajo es ser honesta con ellos», dijo Jade. «Trabajan conmigo, pero también asistimos a los partidos de voleibol y a los cafés fuera de la granja. Mi hija tiene que vigilar a estas jóvenes».
El liderazgo de Jade en agricultura se extiende más allá de su propia granja. Es miembro de la junta directiva de la Oficina Agrícola del Condado de Sioux, donde colabora con otros líderes agrícolas locales. Recientemente, en el Dordt Alumni Council, también tuvo la oportunidad de conectarse con estudiantes sobre su experiencia agrícola.
«En la escuela secundaria, a veces regresas a la agricultura como familia, y tal vez eso sea cierto para algunos estudiantes. Pero si no, ¿cómo puedes pensar fuera de lo común? ‘
Jade también habla sobre cómo es ser mujer en la agricultura.
«Es importante que las mujeres jóvenes vean que hay muchas maneras de dedicarse a la agricultura además de los cultivos tradicionales y la cría de animales», afirmó. «La agricultura puede ser creativa, hermosa y aún así estar profundamente conectada con la gestión».
Para Jade, esa perspectiva particular no se trata sólo de cultivar flores. Se trata de agricultura comunitaria.
«Puedo compartir la alegría de la creación de Dios con la gente», dijo. «Ya fueran los estudiantes que contraté, los clientes que recogieron su primer ramo o mis hijos corriendo descalzos entre las filas, todo era parte de algo más grande. Eso es la agricultura para mí».
