Los científicos afirman que el clima de la Tierra se está recalentando debido a la actividad humana. Al mismo tiempo, el debate sobre la responsabilidad de la humanidad en el cambio climático, y lo que hay que hacer al respecto, también se ha acalorado.
Se espera que la carta encíclica del Papa Francisco sobre el medio ambiente, prevista para principios de este verano, se convierta en un documento decisivo en el debate sobre el cambio climático. Ya está llamando la atención sobre la tradición de la enseñanza social de la Iglesia, que incluye el cuidado del medio ambiente.
«La ecologización de la doctrina social católica» fue el título del discurso de John F. Burke pronunciado el 17 de abril en el Cabrini College, en el marco de la conferencia de medio día de duración «Fe, clima y salud: Cuidado de la creación para un futuro más verde» para unos 35 participantes patrocinados por la Coalición Religiosa de Pensilvania para el Cuidado de la Creación.
Burke, profesor de estudios religiosos en Cabrini, trazó lo que espera ver en el próximo documento papal.
En su opinión, una característica clave será el vínculo entre la humanidad y la naturaleza, una relación que está «en el corazón de lo que significa ser una persona humana en la creación de Dios», dijo.
El documento hará hincapié en un enfoque trino del cuidado de la creación -el amor a Dios, el amor al prójimo y el amor a la naturaleza- como forma de una «relación integral con nuestro prójimo», dijo Burke. También enseñará cómo la persona humana debe «ser integral en la naturaleza, no un observador remoto».
«Necesitamos una preocupación sincera por la ecología en el corazón de la vida cristiana, no sólo en su periferia», dijo Burke.
El verdadero reto de lo que cree que será el mensaje del Papa es que la gente acoja en su corazón la visión unificada del cuidado de la creación, de los pobres y de la economía global. «No tendremos un cambio de política si no tenemos un cambio de corazón. Tenemos que ir más allá del egoísmo y ver a los demás como nuestros hermanos y hermanas».
Añadió que la preocupación por la naturaleza va de la mano con el cuidado de los pobres, porque la degradación y la contaminación del medio ambiente suelen producirse en los barrios más pobres de Estados Unidos.
Burke basó sus predicciones sobre la próxima encíclica en dos fuentes: un discurso del Papa Francisco durante su viaje en enero a Filipinas en el que se hizo eco de San Juan Pablo II y del Papa Benedicto XVI; y un discurso del Cardenal Peter Turkson de Ghana en marzo en un seminario en Irlanda.
El cardenal Turkson, presidente del Consejo Pontificio para la Justicia y la Paz, escribió un primer borrador de la encíclica.
Burke señaló cuatro temas principales del discurso del cardenal en Irlanda como un posible esquema de la encíclica. Entre ellos, la relación recíproca entre la creación y la persona humana; el desarrollo humano sostenible como preocupación moral por los pobres; cómo los estilos de vida de consumo de recursos naturales y de inversión financiera exigen una nueva solidaridad global; y cómo un cambio de corazón puede llevar a «la búsqueda de un bien común universal que esté animado por preocupaciones verdes», dijo Burke.
Tras su discurso de apertura, el rabino Arthur Waskow, del Centro Shalom de Filadelfia, habló de una «Teología de las Escrituras hebreas orientada a la Tierra».
El rabino recorrió los relatos bíblicos de la creación del hombre y el éxodo del antiguo pueblo judío de la esclavitud en Egipto para explicar los vínculos de Dios, la persona humana y la creación. (Véase su blog para más detalles).
Waskow adoptó una visión global del cambio climático, que calificó de «crisis en nombre de Dios». El rabino comparó a las mayores empresas energéticas del mundo y su producción de gases que producen dióxido de carbono y que se dice que están sobrecalentando la atmósfera mundial con los faraones opresores del antiguo Egipto.
«En cada generación surge un faraón», dijo, y añadió: «Las grandes petroleras, el gran carbón y el gran sistema bancario son los faraones de esta generación que están oprimiendo la tierra. Todas las personas debemos considerar que salimos de la esclavitud».
También predijo que la próxima encíclica del Papa Francisco «marcará una gran diferencia no sólo en la Iglesia católica», y dijo que él y otros rabinos están trabajando en una «carta rabínica sobre la ecología para unirse con una voz moral» sobre el tema.
Tras su intervención, la conferencia se dividió en pequeños grupos de debate sobre temas específicos.
Entre ellos, Chuck Marshall, de la iglesia bautista Central de Wayne, habló de los esfuerzos de su pequeña congregación de 210 miembros por convertirse en un centro de cero emisiones, o casi. Describió medidas como la instalación de termostatos programables, el uso de lámparas LED, la compra de una caldera de gas natural más eficiente y la sustitución de las bombillas tradicionales por otras más eficientes de CFC.
Pero otros enfoques que Marshall admitió no fueron tan exitosos, como quizás un pastor católico podría atestiguar. Ajustar el termostato de la iglesia a 52 grados durante la semana para ahorrar energía tuvo un efecto negativo en el órgano, por lo que se elevó la temperatura a 60.
Y aunque aislar el alto techo de la iglesia ayudaría a reducir la factura de la calefacción, el trabajo sería caro y poco rentable. Por ello, «nos concentramos en aislar las salas que se utilizan cinco o seis días a la semana», dijo.
Otras charlas se centraron en los efectos asociados al cambio climático, como la preparación de las iglesias para los fenómenos meteorológicos extremos y los efectos en la salud humana.
Además de las charlas de profesores católicos de Cabrini, del rabino Waskow y de un pastor cristiano evangélico, la oración de apertura corrió a cargo del protodiácono ortodoxo Sergei Kapral.
Donna Kopicki y su hija Kateri, ambas cristianas ortodoxas, vinieron a Cabrini desde su casa en Wilkes Barre, Pensilvania. Como joven profesora, Kateri dijo que «ser un modelo positivo es importante para mostrar a los niños cómo mantener el cuidado del medio ambiente y para concienciarles» sobre el cambio climático.
Como añadió su madre, «los adultos están enseñando a los jóvenes. Este es su futuro y tienen que cuidar la tierra».
Nancy Shevlin no tuvo que viajar tanto desde su casa en Chestnut Hill y la Parroquia de Nuestra Madre de la Consolación. Se sintió conmovida por las referencias del rabino Waskow a los intereses energéticos y financieros de las empresas.
«Las grandes empresas son algo que realmente me choca (y) lo impotentes que somos», dijo. Pero señalando el movimiento por los derechos civiles de la década de 1960, la cuestión del cambio climático hoy en día «es una oportunidad para que hagamos algo. No podemos negar el cambio climático».
