Los pescadores de la costa de Nueva Jersey son vulnerables a los peores efectos del calentamiento global
Durante cientos de años, los propietarios de empresas involucradas en la industria pesquera comercial de Nueva Jersey han sufrido adversidades, desde tormentas costeras hasta cambios de especies. Al reconocer esta resiliencia y los desafíos que plantea el cambio climático global, los científicos de Rutgers han acudido en su ayuda.
Uno de los resultados de un esfuerzo reciente fue una guía desarrollada por investigadores para el sector marítimo, una lista de verificación de resiliencia para la industria pesquera comercial de Nueva Jersey.
Lisa Auermuller, directora del Centro Megalopolitan Coastal Exchange, financiado por la Fundación Nacional de Ciencias y con sede en el Departamento de Ciencias Marinas y Costeras de la Escuela de Ciencias Ambientales y Biológicas de Rutgers (SEBS), ha trabajado con varios científicos de Rutgers. En estos esfuerzos se encuentran Douglas Zemeckis, Agencia de Extensión Marina, y Eleanor Bochenek, directora jubilada del Centro Cooperativo de Pesca, y Richard Lathrop, director del Centro Rutgers de Análisis Espacial y Remoto.
Auermuller explicó todo el esfuerzo.
Jeff Arban/Universidad Rutgers
¿Qué aspectos del cambio climático han afectado más a las pesquerías comerciales de Nueva Jersey? ¿Hay algún impacto económico?
En Nueva Jersey, las comunidades pesqueras costeras, desde pequeñas aldeas hasta grandes puertos, están sufriendo frecuentes inundaciones, tormentas costeras, aumento del nivel del mar y cambios de población. Estas cascadas en curso están a la vanguardia de estos impactos y experimentan la destrucción de infraestructura y la interrupción del transporte pesquero.
Además, a medida que el mar se calienta, la distribución de muchas especies marinas está cambiando. Durante los últimos 50 años, por ejemplo, la gama otoño-verano de variedades comercialmente rentables se ha desplazado 72 millas al norte, reduciéndose a un tamaño total de 160 kilómetros y cayendo unos 22 pies. Los cambios en las poblaciones de peces requieren que los pescadores comerciales se adapten a su forma de ganarse la vida.
Esto nos afecta a todos. La industria pesquera comercial de Nueva Jersey genera aproximadamente 4.5 mil millones de dólares anuales provenientes de la pesca, la acuicultura y la pesca recreativa. Si la industria se ve gravemente afectada, también lo es la economía estatal.
¿Cómo pueden los científicos ayudar a quienes participan en la industria pesquera comercial a afrontar los efectos del cambio climático?
El equipo de Rutgers trabajó con administradores de recursos pesqueros y partes interesadas de la industria pesquera comercial de los puertos mixtos de Belford, Barnegat Light, Cape May y Port Norris para crear listas de verificación de resiliencia.
Esta lista de verificación ayuda a los pescadores, las empresas y los negocios a identificar oportunidades para aumentar su resiliencia ante las tormentas y los peligros costeros, así como a cambiar la producción y distribución de las poblaciones de peces. Cada sección incluye recursos en línea que se pueden utilizar para aprender más y desarrollar soluciones para mejorar la resiliencia.
Aunque puede ser utilizada individualmente por una empresa o un pescador, una lista de verificación es más eficaz cuando la completan conjuntamente varias empresas pesqueras o pescadores de un puerto o muelle de Nueva Jersey. El propósito de la lista de verificación es iniciar conversaciones y mediación entre administradores de parques, pescadores, procesadores, comerciantes y otros involucrados en la industria sobre la planificación y preparación para abordar las vulnerabilidades. La resiliencia general de un puerto o muelle depende de la capacidad de cada miembro de su comunidad pesquera para evaluar y abordar los riesgos.
¿Cómo pueden marcar la diferencia la planificación y la preparación, como se sugiere en la lista de verificación?
La comunidad pesquera comercial probablemente sabe mejor que muchos otros que las tormentas, las inundaciones y la erosión costera son partes naturales de la vida y el trabajo en la costa. Los accidentes costeros pueden destruir propiedades, perturbar los negocios y causar pérdidas financieras. El cambio climático amenaza con aumentar la intensidad y frecuencia de los peligros costeros y los cambios en las poblaciones de peces. Saber que estos desafíos han impactado el negocio pesquero en el pasado y seguirán teniendo un impacto en el futuro subraya la importancia de la planificación y la preparación para mejorar la resiliencia.
Aunque los barcos pesqueros no se ven afectados por las inundaciones, las empresas pesqueras pueden sufrir si las inundaciones dañan o impiden el acceso a la infraestructura terrestre. Esto incluye rampas, estacionamientos, instalaciones de procesamiento y vendedores que dirigen restaurantes, la mayoría de los cuales fueron destruidos por la supertormenta Sandy. Las empresas diseñadas para responder a accidentes costeros pueden reanudar sus operaciones más rápidamente durante o después de un accidente costero. La planificación activa para la recuperación permite a las empresas tomar medidas y «dar un salto adelante» reconstruyendo de una manera más fuerte, más inteligente, más segura y más resiliente.
¿Qué pasa después?
Desde el siglo XVII, la industria pesquera de Nueva Jersey se ha adaptado constantemente al cambio. Al enfrentar desafíos terrestres y acuáticos, desde tormentas costeras hasta pesquerías cambiantes, el comercio es resiliente porque debe sobrevivir.
Las listas de verificación se distribuyen a pesquerías comerciales, puertos y científicos y administradores pesqueros. Los científicos de Rutgers también han creado un mapa interactivo para guiar a los usuarios de la lista de verificación mientras evalúan las amenazas de inundaciones costeras a través de Rutgers NJFloodMapper. Los propietarios de pesca comercial de propiedad estatal ahora tienen pautas para reflexionar sobre los pasos que ya han tomado para ser resilientes e identificar oportunidades para prepararse mejor para los riesgos actuales y futuros.
/ Divulgación pública. Este material de la institución/autor original puede ser práctico y editarse para mayor claridad, estilo y extensión. Mirage.News no adopta una posición institucional o partidista, y todos los puntos de vista, posiciones y conclusiones expresadas aquí son las del autor únicamente. Ver el completo aquí.
