Autor: Heidi Hudson
Durante todo el verano los titulares gritaban sobre temperaturas récord. Se produjo un incendio en Canadá que tiñó de naranja el cielo de la ciudad de Nueva York. Maui estalló en llamas. La calidad del aire disminuye debido al progreso obtenido tras años de trabajo. La pregunta que ha estado flotando en el aire durante años es demasiado grande para olvidarla: ¿se está calentando la Tierra? ¿Está realmente cambiando nuestro clima?
El miércoles 20 de septiembre, las Naciones Unidas se reunieron en su sede en Nueva York para discutir estas cuestiones urgentes y sin precedentes que presenta el cambio climático. Las Naciones Unidas confían en que la cumbre, presidida por el secretario general Antonio Guterres, demostrará «una voluntad global común de acelerar el ritmo y la escala de la transición correcta hacia una economía resiliente al clima basada en energías renovables». »
El evento está diseñado para abordar el progreso del cambio climático y se llama Reunión de Ambición Climática. El máximo líder en acción climática habló en la cumbre. Deliberadamente, a los líderes de los países más contaminantes, Estados Unidos, India y China, no se les permitió tener oradores para enfatizar aún más la importancia de tomar medidas climáticas significativas. A menudo, los efectos negativos de las altas emisiones de los países ricos tienen un mayor impacto en los países subdesarrollados.
Los representantes de China e India no asistieron a la cumbre, lo que dio la nueva idea de que el ego está en el centro de la actividad estancada. Nada ha cambiado, porque las emisiones son asunto de un país en desarrollo. China, por ejemplo, tiene una próspera industria manufacturera. Cuando se ven obligados a afrontar su contribución al medio ambiente, toda su economía depende de lo que otros países dicen que debería detenerse. Su éxito como país depende de su industria.
El resultado de la cumbre se describe en el sitio web de la ONU y se estructura en torno a tres caminos: ambición, credibilidad e implementación. Si bien no se han asumido compromisos específicos, está claro que existe la intención de lograr un cambio en la política global de emisiones y la financiación de proyectos.
El miércoles 27 de septiembre, apenas una semana después de la Cumbre de Acción Climática, Hope College organizó una conferencia magistral donde estudiantes y profesores exploraron la importancia de la investigación de hechos en nuestros estudios. El ex profesor Dr. Josh Bowman y el actual profesor de ingeniería Dr. Jeff Christians abordaron el tema final sobre el cambio climático. El Dr. Christian se especializa en la práctica sostenible en el campus y en los Países Bajos, utilizando sus conocimientos de ingeniería y química. En esa sesión, el profesor discutió los detalles de lo que se necesita saber sobre el cambio climático y sus efectos reales. Sin embargo, hay una cosa que sabemos con certeza: el cambio climático es real y está sucediendo en nuestro mundo mientras comemos, dormimos y respiramos.
Entonces, ¿qué se puede hacer para ayudar a que nuestra situación climática empeore? La respuesta es más complicada de lo que crees. El cambio climático no es algo que pueda abordarse localmente; requiere acción local. Es un problema que requiere esfuerzo al mismo tiempo. Hope College ha implementado su práctica sustentable para contribuir: El Comedor Phelps tiene un invernadero. Kleinheksel Cottage, con la ayuda de ingeniería, ha instalado recientemente alojamientos de bajas emisiones alimentados por paneles solares. Los cubiertos reutilizables y los contenedores extraíbles reducen el desperdicio de platos de poliestireno y plástico. Estos son sólo algunos ejemplos de lo que Hope College está haciendo para cumplir su papel en la implementación del cambio.
El cambio no puede y no surgirá de los esfuerzos de una región. Holland, Michigan, no puede resolver por sí sola el problema del calentamiento global. La semana pasada, el Dr. Christians dijo: «Tiene que ser local y tiene que ser más grande». Lo que está sucediendo en Hope es un comienzo. Lo que ocurrió en la Cumbre sobre la Ambición Climática fue sólo el comienzo. Con un enfoque regional y ambiciones globales, podemos esperar un futuro más sostenible.
Crédito de la foto: Heidi Hudson.
