Nos sentimos ecológicamente tristes cuando perdemos un lugar, una especie o un ecosistema que valoramos y amamos. Estas pérdidas son una amenaza cada vez mayor para la salud mental y el bienestar en todo el mundo.
Todos vemos información sobre la degradación ambiental y los efectos del cambio climático en todo el mundo. Pero los científicos ambientales, conservacionistas, ingenieros, defensores y formuladores de políticas corren un riesgo particular de sufrir problemas ambientales debido a su propia experiencia de degradación ambiental. Nuestros autores han escuchado de colegas sobre el impacto de los arrecifes de coral, los incendios forestales y las inundaciones en su trabajo y el dolor que sienten.
La ecologista Daniella Teixeira también escribió sobre su «extremo dolor» por los efectos de los incendios forestales en las especies que estaba estudiando:
Lamento no sólo las cucarachas negras y otras especies en peligro de extinción, sino también las pérdidas futuras a causa del cambio climático. (…) Inevitablemente enfrentaré más crisis y afrontarlas de manera eficaz significa mantener mi salud mental.
En nuestro artículo publicado hoy, nos basamos en investigaciones psicológicas y de salud pública para comprender las estrategias que ayudan a las personas a adaptarse a la pérdida y aplicarla al sufrimiento del medio ambiente. Hemos desarrollado un método que llamamos «alfabetización sobre la tristeza ecológica». Destacamos tres elementos clave: apoyo de pares, cambio organizacional y estrategias prácticas en el lugar de trabajo.
Búsqueda de alfabetización, tragedia ecológica
Grief Literacy se ocupa de los conocimientos, habilidades y valores que contribuyen a la pérdida y el duelo. Al revisar el concepto de tragedia ecológica, pensamos en la diferencia entre pérdida de vidas y pérdida del medio ambiente.
El duelo suele ocurrir después de un único acontecimiento: la pérdida de un ser querido. Pero las pérdidas ambientales son constantes en términos de incertidumbre en cuanto al tiempo y la gravedad. Están sucediendo ahora pero aún continúan.
Estas pérdidas son interactivas e incrementales. Los científicos pueden observar el declive de la especie hacia la extinción a lo largo de los años de su investigación. O los incendios forestales o los eventos de blanqueamiento pueden destruir ecosistemas que sustentan a muchas especies en peligro de extinción, sin que los conservacionistas puedan ayudar.
Comenzamos con un taller para encontrar estrategias para apoyar a estos trabajadores. Compartimos información sobre la ciencia del estrés y las emociones. Hemos explorado los conocimientos, habilidades y valores que conforman la alfabetización sobre tragedias ecológicas.
El taller proporcionó una gran cantidad de ejercicios y recursos para que los participantes pudieran tomar lo que les fuera útil.
Gobierno de Nueva Gales del Sur / AAP
¿Cuáles son los elementos clave de este enfoque?
La alfabetización sobre tragedias ecológicas tiene muchos aspectos.
Apoyo de los compañeros
El apoyo social es importante para adaptarse a la pérdida. Entonces las personas se sienten atendidas y reciben la ayuda que más necesitan.
En el caso de pérdidas como la muerte de un ser querido, lo más probable es que este apoyo provenga de familiares y amigos.
Sin embargo, el duelo ecológico rara vez es reconocido o comprendido en la comunidad. Es probable que el apoyo útil provenga de colegas o amigos que comparten experiencias de trabajo con la naturaleza.
Se ha demostrado que el apoyo entre pares es útil en otros lugares de trabajo, como en la respuesta a desastres y en entornos de salud y educación.
Uno de los objetivos principales de nuestros talleres fue permitir a las personas hablar sobre la tragedia de su ecología con otras personas que han compartido una conexión con la naturaleza. Como decía el taller:
A veces tengo que dejar de ver noticias o leer informes sobre el cambio climático. Todavía se me revuelve el estómago sólo de pensar en abrir un informe del IPCC. ¿Cómo puedo trabajar?
Otro dijo:
La tristeza en mi entorno es un sentimiento general de miedo, tristeza y preocupación por mis hijos y sus hijos (futuros) de todas las generaciones – hoy.
Escucha profunda y sensibilidad.
Los ambientalistas pueden desarrollar habilidades para escuchar en profundidad a colegas angustiados. Hacer preguntas de manera sensible ayuda a las personas a expresar sus experiencias sin temor a recibir juicios o consejos no deseados.
Esta única razón es importante porque la reacción de cada persona es diferente. También nos sentiremos diferentes de vez en cuando.
Los sentimientos de tristeza, desesperación, ira, culpa, miedo y anhelo de entumecimiento o desconexión son reacciones comunes a la pérdida ambiental. Escuchar puede ser un gran alivio cuando estás triste.
A menudo interactúo con el gobierno y con investigaciones políticas para tratar de mejorar las cosas. Nada mejoró. Nada funciona. Estoy confundido entre la ira pura y la desesperación total (…) Siento una gran responsabilidad de utilizar mis privilegios y conocimientos para impulsar el cambio. Cansado y solo.
Evaluación de la ética del cuidado.
Reconocer que todos somos vulnerables en algún momento de nuestras vidas puede ayudar a construir una comunidad de apoyo. Luego, las personas pueden pedir y recibir ayuda cuando la necesiten.
Nuestros talleres exploraron el concepto de motivar la compasión: tanto conocer el sufrimiento como querer aliviarlo.
Para el dolor ecológico continuo, es importante dirigir esta misericordia a nosotros mismos y también a ustedes. Necesitamos priorizar los descansos y las distracciones. Recuerde el dicho: «No se puede servir de una taza vacía».
No existe un enfoque único que sirva para todos.
No existe una forma correcta universal o universal de responder ante una pérdida. Lo que ayuda a una persona puede no funcionar para otra.
A algunos les puede gustar correr por el bosque con amigos. Otros pueden beneficiarse de debates abiertos en un entorno seguro, como la psicología en línea de Climate Cafés para un entorno seguro.
Es importante saber y comunicar que hay muchas opciones.
¿Qué significa esto para el lugar de trabajo?
Australia tiene una de las leyes más importantes del mundo que exige a los empleadores proteger la salud mental en el lugar de trabajo.
Si bien los individuos pueden mejorar su conocimiento sobre los problemas ecológicos, es importante que las organizaciones creen estructuras y recursos de apoyo para los trabajadores. Los expertos ambientales que enfrentan dificultades ecológicas necesitan apoyo en su lugar de trabajo y acceder a información y opciones que les convengan.
Para que sea eficaz, la alfabetización sobre tragedias ecológicas debe establecerse en todos los niveles de estas organizaciones, incluidos todos los líderes y miembros del equipo. Estos pasos pueden incluir:
Oportunidades formales e informales de apoyo entre pares para alentar a las personas a discutir y compartir sus experiencias.
Capacitación sobre tragedia ecológica para dotar al personal de habilidades para ayudarse mutuamente
Asignar tiempo, personal y presupuesto para satisfacer las necesidades del medio ambiente.
La forma de obtener apoyo de un profesional de la salud mental especializado en duelo ecológico cuando sea necesario.
El duelo ecológico es una respuesta normal y precisa a la pérdida ambiental. Hacer que la alfabetización ecológica forme parte de la salud y la seguridad cotidianas en el lugar de trabajo no solo beneficiará el bienestar de los profesionales ambientales, sino también su trabajo para proteger las especies y los ecosistemas de los que todos dependemos.
En una sola toma, enfatizaremos que la interacción social y el apoyo en el lugar de trabajo son importantes. Esperamos que los lectores que corren riesgo de sufrir problemas ecológicos envíen este artículo a sus colegas y digan: «¿Para nuestra próxima reunión?»
