Aiken recuerda haber viajado desde Pottstown al cercano Walmart en un caluroso día de verano. Fue una caminata de unos 35 minutos, que pensó que podría hacer. Pero empezó a enfermarse.
«Superé el calor», dijo Aiken. “Me siento mareado por unos días. No desapareció. បី Durante tres días puedo sentirme deprimido por el calor. Gracias a ello aprendí a respetar el calor”.
En verano, Aiken intenta asegurarse de tener aire acondicionado durante el día. A menudo pasa tiempo en una iglesia en Pottstown, que administra un centro de estudio en el hogar cinco días a la semana con aire acondicionado en verano y calefacción en invierno.
«Veo a muchas personas sin hogar que soportan el calor», dijo. «Y cuesta mucho, sin importar la edad».
En Filadelfia, Kiah, de 24 años, que durmió al aire libre durante cinco años antes de asistir recientemente a un programa de alojamiento para adolescentes, dijo que el calor del verano empeoró su asma. Utiliza un inhalador pero tiene que ir al hospital para recibir sedantes o esteroides.
«Para mí fue más un aliento que una temperatura», dijo Kiah. «Cuando hace demasiado calor o demasiado frío, puede causar asma o alergias y cosas así».
Cuando se prevé que el índice de calor alcance los 95 grados por tercer día consecutivo, Filadelfia anuncia un código rojo y agrega una cama de emergencia adicional. Los anuncios suelen coincidir con la ampliación del horario de la biblioteca, que actúa como centro de refrigeración.
La desventaja de las temperaturas más cálidas es que los inviernos en la región de Filadelfia son cada vez más ligeros.
La ciudad ha anunciado menos Code Blues en los últimos años, dijo David Holloman, director ejecutivo interino de la Oficina de Servicios para Personas sin Hogar de Filadelfia. Los datos meteorológicos a largo plazo de Filadelfia muestran que la frecuencia de temperaturas inferiores a 20 grados Fahrenheit ha disminuido ligeramente desde finales del siglo XIX.
Pero eso no significa que sea seguro vivir al aire libre durante el invierno. El año pasado, 29 personas en Filadelfia murieron por exposición a la gripe, según datos del departamento de salud pública de la ciudad.
«Hubo un pequeño brote de viento muy frío en Filadelfia», dijo Seman. «(Pero) el frío del invierno todavía persiste».
Cientos de personas se enfrentan a condiciones climáticas adversas
El impacto de la falta de vivienda en las condiciones climáticas extremas provocadas por el clima es sólo otro ejemplo de cómo el calentamiento global ya ha afectado a comunidades ya desfavorecidas.
Mariya Bezgrebelna, analista de investigación del Centro para las Adicciones y la Salud Mental, afirmó: «Los más vulnerables (a los efectos del cambio climático) serán las personas que están en la calle todo el tiempo o la mayor parte del tiempo». Toronto, que estudió la intersección del clima global y la falta de vivienda.
En un momento dado Este año, el número de personas sin hogar documentó más de 700 personas sin hogar en Filadelfia, más de 200 en los condados de Bucks, Montgomery, Chester y Delaware, casi 200 en Delaware y más de 700 en nueve distritos del sur. New Jersey. Estos recuentos generalmente se consideran impredecibles.
En todo el país, los negros están experimentando tasas de personas sin hogar más altas que los blancos, según la Liga Nacional para el Fin de las Personas sin Hogar. Ese es también el caso de Filadelfia, donde el 68% de la población de la ciudad que informó estar sin hogar a principios de este año era negra, en comparación con más del 40% de la población de la ciudad en 2022. La ciudad también descubrió que los jóvenes sin hogar eran desproporcionadamente LGBTQ.
Los jóvenes pueden enfrentarse a obstáculos especiales en lo que respecta a la vivienda.
«Los jóvenes simplemente no quieren buscar refugio por diversas razones», dijo Ericka Brown-Boulware, gerente de publicidad callejera de Valley Youth House en Filadelfia. Su equipo proporciona a los jóvenes que viven al aire libre comida, ropa, calcetines, tiendas de campaña y otros suministros y los conecta con refugio y recursos. «Algunos crecen en el sistema y por eso están en contra de la institución porque se sienten institucionalizados o simplemente han experimentado alojamiento, malos tratos o alojamiento inadecuado para vivir».
Candice Player, vicepresidenta de extensión e iniciativas especiales de Project HOME en Filadelfia, dice que los refugios de emergencia inadecuados son un problema continuo. La organización opera una línea directa las 24 horas del día, los 7 días de la semana y publicidad callejera para tratar de conectar a las personas sin hogar en Filadelfia con refugios y otros servicios.
«Cuando las personas son desviadas repetidamente del refugio, dejan de intentarlo», dijo el jugador.
En Pottstown, donde vive Colt Steinmetz, de 19 años, el único refugio que ofrece una cama para una persona es el refugio de invierno estacional, que sólo está abierto seis meses al año. Está previsto que el refugio se traslade a una ubicación permanente y abra todo el año, pero ha enfrentado retrasos en la obtención del título de propiedad del lugar donde se construirá.
Steinmetz no tiene hogar desde el otoño del año pasado y prefiere escapar del refugio cuando puede.
Pero las inundaciones de este verano son una de las cosas más difíciles que jamás haya experimentado, dijo. Recuerda sentirse impotente para ayudar a su amigo.
Al vivir al aire libre, Steinmetz se centró en su relación y en cómo es el amor sin riqueza. «Todos conocen a todos en el campamento», dijo. Y durante la inundación, esos vínculos aparecieron.
«La única opción que tengo es sentarme y mirar o simplemente irme», dijo Steinmetz. «Pero elegí quedarme al margen porque no quiero que mis amigos me abandonen. Los quiero cerca y al menos me alientan o intentan animarme. No quiero que nadie se quede solo.
